Incendiile de vegetație care devastează Spania au făcut o a treia victimă, în timp ce un val de căldură extremă continuă să afecteze mare parte din Europa, forțând guvernele copleșite să solicite sprijin din partea țărilor vecine.

Comisia Europeană a anunțat că trimite avioane specializate pentru stingerea incendiilor în Spania, țară care se confruntă cu dificultăți majore în controlarea focarelor. Sprijin similar a fost oferit și statelor din Balcani, afectate și ele de incendii puternice.

Un pompier voluntar a murit în regiunea Castilia și Leon după ce un alt voluntar își pierduse viața în aceeași zonă marți. De asemenea, un bărbat a murit luni, în apropiere de Madrid, în timp ce încerca să salveze caii dintr-un grajd cuprins de flăcări.

„Suntem din nou loviți de tragedie, pierzând un al doilea voluntar în Leon”, a declarat joi premierul Pedro Sánchez. Acesta a adus un omagiu „eroilor” care luptă cu incendiile pentru protejarea populației, avertizând că „amenințarea rămâne extremă”.

În Grecia, la Patras — al treilea oraș ca mărime din țară — pompierii au reușit să limiteze un incendiu care afectase periferia portului, forțând evacuarea unui spital de pediatrie și a unui azil de bătrâni. Presa locală a informat că un tânăr de 19 ani, care ar fi recunoscut că a provocat incendiul, se numără printre cei arestați.

Purtătorul de cuvânt al pompierilor greci, Vasilios Vathrakoyannis, a declarat că situația generală s-a îmbunătățit semnificativ după lupte intense cu flăcările pe timpul nopții, însă riscul de incendii rămâne ridicat în majoritatea regiunilor.

Spania a mobilizat 1.000 de militari și 50 de mijloace aeriene pentru combaterea incendiilor, devenind astfel a cincea țară care a activat mecanismul de protecție civilă al Uniunii Europene în decurs de o săptămână.

Comisia Europeană a precizat că două avioane din Franța urmau să ajungă joi în Spania. Grecia va primi două elicoptere suedeze aflate în Bulgaria, prin același mecanism, activat de autoritățile elene marți. Totodată, Bulgaria, Albania și Muntenegru — unde un soldat a murit în timpul intervenției la un incendiu în apropiere de capitală — au beneficiat de sprijin internațional prin mecanismul european.

Mecanismul de protecție civilă al UE, responsabil cu coordonarea intervențiilor în situații de criză, a fost activat de 16 ori în acest sezon de incendii — același număr de activări înregistrat în întreg sezonul din 2024, potrivit Comisiei Europene.

Peste 500.000 de hectare de vegetație au ars în Europa în acest an, conform datelor oficiale — o creștere de 134% față de media ultimilor 20 de ani. Săptămâna trecută, Franța a fost scena celui mai mare incendiu de vegetație de la 1949 încoace. Cei doi pompieri spanioli care și-au pierdut viața au fost surprinși de flăcări în timpul unei misiuni de limitare a răspândirii focului, marți după-amiază. Incidentul este considerat a putea deveni unul dintre cele mai grave incendii din istoria Spaniei.

Vântul puternic și schimbător a contribuit la înrăutățirea situației, surprinzându-i pe cei doi pompieri. Unul dintre ei a murit în câteva ore, iar celălalt, care suferise arsuri pe 85% din suprafața corpului, a decedat după o zi în spital.

Șase persoane sunt încă internate în regiune, cu arsuri și răni grave, potrivit presei locale.