Meciul Republica Moldova – Italia din cadrul preliminariilor Campionatului Mondial de fotbal din 2026 va fi cel mai important de până la moment în cariera de antrenor a lui Lilian Popescu. În cadrul conferinței de presă, selecționerul „tricolorilor” a explicat și neconvocarea la lot a jucătorilor Iurie Iovu și Nichita Moțpan. În postura de jucător, Popescu s-a confruntat cu fotbaliști cu nume din Europa precum Nemanja Vidić sau Nikola Žigić, iar ca selecționer urmează să fie adversarul campionului mondial din anul 2006, acum – omologul său italian Gennaro Gattuso, transmite postul public tv.
„Dacă vorbim până acum, este cel mai important meci din cariera de antrenor. Sper să mai am astfel de partide. Putem spune cu siguranță pentru că nu în fiecare zi înfrunți echipe ca Italia. Nu doresc să le trec în revistă palmaresul”, a declarat Lilian Popescu.
În cadrul conferinței de presă premergătoare partidei de joi, 13 noiembrie, Lilian Popescu a fost întrebat de ce nu i-a convocat pe fundașul central Iurie Iovu și mijlocașul defensiv Nichita Moțpan. Selecționerul a răspuns în felul următor.
„Fiecare selecție depinde de mai mulți factori. Lucrurile se pot schimba. Nu doresc să dau explicații de ce nu este convocat un anumit jucător. Dumnezeu îmi este martor. Doresc să fiu corect cu fotbalul”, a mai subliniat Lilian Popescu.
„Cred că nici un sportiv din lume nu iese în competiție cu capul plecat și se declară învins din start. Vom încerca să jucăm, vom încerca să facem o figură frumoasă”, a afirmat mijlocașul Vadim Rață,
Meciul cu „Squadra Azzurra” este special și pentru mijlocașul de creație Sergiu Peciun. El joacă chiar în prima divizie italiană, la FC Torino, și ar putea evolua în compania foștilor coechipieri Samuele Ricci, Raoul Bellanova și Alessandro Bungiorno.
„Sunt emoții pozitive. Suntem pregătiți. Vom îndeplini indicațiile selecționerului și vom încerca să facem o țară mândră”, a reiterat Sergiu Perciun.
Cu excepția lui Mihail Gherasimencov, toți „tricolorii” se află în cantonamentul de la Vadul lui Vodă. Din cauza condițiilor meteo nefavorabile din Canada, fundașul va ajunge doar cu o zi înainte de meci. Partida Republica Moldova – Italia se va juca în data de 13 noiembrie pe stadionul Zimbru din Chișinău. Confruntarea va fi transmisă în direct doar la Moldova 1, cu începere de la ora 21 și 45 de minute.
Meciul va începe la 21:45 și va fi la Moldova 1 în direct.
