Bulgaria, cea mai veche țară din Europa care nu și-a schimbat numele de când a fost înființată,  are acces la Marea Neagră, ceea ce îi permite să primească turiști din toată lumea. 

Cu o populație de puțin peste 6 milioane de locuitori, este a doua dintre cele mai bogate țări în izvoare minerale naturale din Europa.

Calea spre Uniunea Europeană

Bulgaria a fost sub dominația otomană timp de aproximativ 500 de ani, perioadă în care bulgarii au luptat pentru păstrarea identității lor culturale și religioase. În secolul al XIX-lea, Bulgaria a cunoscut o perioadă de renaștere națională. Lupta pentru independență a culminat cu Războiul de Eliberare Națională (1877-1878), în care forțele rusești au ajutat Bulgaria să-și câștige independența față de Imperiul Otoman. 

După această perioadă, Bulgaria a trecut prin mai multe transformări politice și sociale. În 1989, țara a început tranziția spre o economie de piață și democrație, iar în ianuarie 2007 a devenit membră a Uniunii Europene, în cadrul celui de-al cincilea val de extindere, deși despre aderare se vorbea încă din 2005. 

În drumul către Uniunea Europeană, Bulgaria a avut de îndeplinit trei obiective mari: încheierea negocierilor de pre-aderare în anul 2004,  semnarea protocoalelor de acces în 2005 şi aderarea în 2007. 

Bulgaria este stat membru al spațiului Schengen. Controalele la frontierele aeriene și maritime au fost eliminate începând cu 31 martie 2024. Discuțiile privind o decizie referitoare la eliminarea controalelor la frontierele terestre vor continua în 2024.

Țara are o economie de piață industrializată, aflată în zona de venituri medii spre mari, și în care sectorul privat produce peste 80% din PIB. În 2007, în anul aderării, PIB-ul țării constituia aproximativ 28,9 miliarde de euro, cifră care a crescut până la aproape 87 de miliarde în 2022.

Salariul mediu brut a crescut de la 220 de euro, în 2007, la 870 către anul 2022. O creștere destul de bună a înregistrat țara și în ceea ce privește investițiile străine directe (ISD). De la puțin peste 6 miliarde de euro, în 2007, la aproximativ 25 de miliarde de euro în 2022.

În 2007, speranța de viață era de aproximativ 69 de ani pentru bărbați și 76 de ani pentru femei, comparativ cu anul 2022, când indicele la bărbați a crescut la 71 de ani, iar la femei – la 78. 

Bulgaria este astăzi considerată lider mondial în ceea ce privește numărul de specialiști calificați în segmentul IT. Primul calculator a fost inventat apropo de fiul unui imigrant bulgar din Statele Unite ale Americii.

Primul ceas de mână digital a fost inventat tot de un bulgar. Numele lui este Peter Petroff.

Puțini însă știu că Bulgaria produce până la 85% din uleiul de trandafiri din lume. Trandafirii cultivați de secole în celebra Vale a Trandafirilor din regiunea Kazanlâk, sunt ingredientul principal în producția de parfumuri. În prima săptămână a lunii iunie, când trandafirii sunt în floare, are loc Festivalul Internațional al Trandafirilor.

Apropo, celebrul creator al META, Mark Zuckerberg, are origini bulgare, fiind denumit după bunicul său, Marko, care a emigrat din țară în 1940.