Uniunea Europeană a inițiat o revizuire amplă a reglementărilor privind ambalajele, care va schimba semnificativ modul în care sunt fabricate, utilizate și eliminate ambalajele pentru produse alimentare și nealimentare. Noul Regulament privind ambalajele și deșeurile de ambalaje (PPWR) va intra în vigoare în februarie 2025 și va deveni pe deplin aplicabil în toate statele membre începând cu luna august 2026.
Data de 12 august 2026 marchează trecerea de la cadrul legislativ la obligații concrete pentru companii. Din acel moment vor intra în vigoare primele restricții, inclusiv interdicția introducerii pe piață a ambalajelor destinate contactului cu alimentele care depășesc noile praguri admise pentru PFAS, substanțe utilizate frecvent pentru impermeabilizarea materialelor.
Producătorii vor fi astfel obligați să renunțe la materialele ieftine care conțin aceste substanțe și să adopte alternative conforme, dar mai costisitoare.
Pentru baruri și restaurante, pliculețele de ketchup și maioneză nu vor dispărea imediat, însă din august 2026 va începe o perioadă de tranziție ireversibilă. Ambalajele vor trebui fabricate din materiale diferite, iar toate produsele vor fi obligate să includă etichete standardizate la nivelul UE, cu instrucțiuni clare privind eliminarea corectă. Fără aceste informații, produsele nu vor putea fi comercializate.
Industria va resimți schimbările inclusiv din punct de vedere economic. Din 2026, investițiile în ambalaje de plastic de unică folosință vor deveni neprofitabile, având în vedere că acestea vor fi interzise complet în următorii ani. Impactul major asupra consumatorilor va fi vizibil de la 1 ianuarie 2030, când UE va interzice ambalajele din plastic de unică folosință pentru condimente, sosuri, zahăr, cremă de cafea în sectorul HoReCa, precum și sticlele mini de produse cosmetice din hoteluri și ambalarea în plastic a fructelor și legumelor sub 1,5 kg.
Regulamentul încurajează utilizarea soluțiilor reutilizabile și reîncărcabile. Restaurantele vor fi obligate să introducă dozatoare și recipiente reutilizabile, iar până la 12 februarie 2028 vor trebui să ofere clienților posibilitatea de a lua mâncare și băuturi la pachet în recipiente reutilizabile sau aduse de acasă, fără costuri suplimentare. Companiile care nu se vor conforma noilor reguli riscă sancțiuni severe, inclusiv excluderea de pe piața unică europeană.
