O versiune a unor jucării foarte populare în rândul copiilor a fost retrasă din vânzare în Marea Britanie, după ce autoritățile au descoperit că acestea conțin niveluri prea mari de benzen, o substanță chimică toxică. Informația a fost publicată de The Independent, care citează avertizarea emisă de Oficiul pentru Siguranța și Standardele Produselor (Office for Product Safety and Standards – OPSS).
Este vorba despre jucăriile „Squeezy Dumplings”, figurine moi din plastic, în formă de găluște, comercializate în recipiente asemănătoare unor coșulețe. Potrivit autorităților britanice, problema nu vizează produsul original, ci versiunile de imitație, fabricate în China.
În notificarea oficială se arată că stratul exterior al jucăriei conține o concentrație de 20 mg/kg de benzen, peste limita admisă.
Potrivit OPSS, inhalarea benzenului poate provoca iritații ale ochilor, nasului și gâtului, iar expunerea la cantități mari poate produce iritații ale pielii și senzație de arsură la nivelul tractului digestiv. În plus, autoritățile au constatat că produsul nu respectă cerințele privind etichetarea și marcarea.
Conform The Independent, jucăriile au devenit extrem de populare datorită combinației dintre două tendințe virale de pe internet: jucăriile-surpriză („blind unboxing”) și jucăriile antistres de tip „squishy”.
Autoritățile britanice îi sfătuiesc pe cei care au cumpărat aceste produse să înceteze utilizarea lor și să le țină departe de copii. Identificarea lor este însă dificilă, deoarece pe ambalaj nu sunt înscrise numărul lotului sau alte elemente de identificare.
The Independent mai notează că Agenția pentru Securitate Sanitară din Marea Britanie (UKHSA) avertizează că expunerea îndelungată la benzen este asociată cu un risc crescut de cancer. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) clasifică benzenul drept substanță cancerigenă pentru oameni (Grupa 1).
Deocamdată, articolul publicat de The Independent se referă exclusiv la retragerea acestor produse de pe piața din Marea Britanie, fără a menționa dacă jucăriile respective au fost comercializate și în alte țări.
