Ucraina a întors în țară 215 militari luați prizonieri de către Federația Rusă, printre care şefi ai apărării de la combinatul siderurgic Azovstal din oraşul Mariupol, iar în schimb ucrainenii le-au oferit rușilor 55 de ostatici militari, inclusiv pe fostul deputat Victor Medvedciuk, un apropiat al lui Vladimir Putin, acuzat de înaltă trădare în Ucraina, a precizat preşedintele ucrainean, Vladimir Zelenski, în mesajul său zilnic.
„Am reuşit să eliberăm 215 de persoane, cel mai mare schimb de la începutul invaziei ruse în februarie”, a declarat la televiziune şeful administraţiei prezidenţiale de la Kiev, Andrei Iermak.
În cadrul acestei operaţiuni pregătite de mult timp, cinci comandanţi militari, superiori, printre care şefi ai apărării de la Azovstal, au fost transferaţi în Turcia, a subliniat Zelenski.
Negocierile privind schimbul lor au fost „cele mai lungi, cele mai dificile”, a adăugat preşedintele ucrainean.
Aceste persoane vor rămâne în Turcia „în siguranţă absolută şi în condiţii confortabile” până la „sfârşitul războiului”, dar îşi vor putea întâlni familiile acolo, în baza unui acord cu preşedintele turc, Recep Tayyip Erdogan, potrivit şefului statului ucrainean.
În total, 188 de „eroi de la Azovstal şi Mariupol”, printre care 108 militari din regimentul Azov, au fost schimbaţi, a spus el.
„Vom face totul pentru a-i salva pe toţi cei aflaţi în captivitate în Rusia”, a promis Zelenski, potrivit căruia printre prizonierii schimbaţi se numără şi femei însărcinate.
Zeci de prizonieri de război străini, cinci britanici, doi americani, un marocan, un suedez şi un croat – al căror transfer din Rusia a fost realizat în Arabia Saudită mai devreme, în cursul zilei, ca parte a unui schimb între Moscova şi Ucraina fac parte din acest schimb.
Precizăm că, ultimii apărători ucraineni ai Mariupolului, baricadaţi în uriaşa oţelărie Azovstal, la Marea Azov, s-au predat forţelor ruse între 16 şi 20 mai, după trei luni de lupte intense.
