Australia se confruntă cu dificultăți majore în aplicarea interdicției care le interzice persoanelor sub 16 ani accesul la rețelele sociale. Un studiu realizat de compania KJR, care a consiliat guvernul australian în implementarea sistemului de verificare a vârstei, arată că platformele online nu verifică în mod eficient vârsta utilizatorilor, ceea ce face ca restricțiile să poată fi ocolite cu ușurință.
Potrivit cercetării, operatorii platformelor sunt obligați să ia „măsuri rezonabile” pentru respectarea legii, iar autoritățile le-au recomandat să folosească mai multe metode de verificare a vârstei. Cu toate acestea, testele efectuate pe 50 de conturi create după intrarea în vigoare a legii au arătat că niciun utilizator care a declarat că are 16 ani nu a fost obligat să prezinte dovezi privind vârsta.
Andrew Hammond, director în cadrul companiei KJR, a declarat pentru Reuters că nici măcar o singură dată testerilor nu li s-a solicitat să își confirme vârsta printr-o metodă oficială de verificare. Cele 50 de conturi de test sunt încă active și au fost create pe nouă dintre cele zece platforme vizate de restricții, inclusiv Instagram, Snapchat, TikTok și YouTube. Potrivit cercetătorilor, problema apare încă din etapa inițială de filtrare, când sistemele automate nu identifică utilizatorii tineri pentru verificări suplimentare.
Studiul relevă și alte vulnerabilități. Unele dintre conturile fictive au primit reclame la produse bancare destinate adolescenților, ceea ce indică faptul că platformele au înregistrat categoria de vârstă declarată. În schimb, un cont creat pe platforma X, în care utilizatorul a indicat că are 16 ani, a fost expus la conținut pornografic.
Singura platformă care a solicitat prezentarea unei dovezi privind vârsta înainte de crearea contului a fost serviciul australian de live streaming Kick. În schimb, toate celelalte platforme au permis înregistrarea utilizatorilor care au declarat că au cel puțin 16 ani, însă au blocat automat conturile create de persoane care au declarat că au sub această limită de vârstă.
Reacțiile companiilor au fost diferite. Snap și TikTok au refuzat să comenteze rezultatele studiului, iar Google și X nu au răspuns solicitărilor Reuters. Meta a susținut că testul nu reflectă modul în care funcționează sistemul recomandat de autorități, precizând că verificările suplimentare sunt declanșate atunci când comportamentul unui utilizator indică faptul că acesta ar putea fi minor sau atunci când un cont este raportat.
Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!
La rândul său, reprezentantul platformei Kick a explicat că serviciul nu se poate baza pe estimarea automată a vârstei deoarece nu dispune încă de suficiente date pentru astfel de evaluări. Autoritatea australiană pentru siguranța online (eSafety) susține că platformele dispun de tehnologia necesară pentru a împiedica minorii sub 16 ani să dețină conturi și afirmă că sistemul bazat pe verificări progresive poate funcționa eficient dacă este implementat corect.
Interdicția australiană privind accesul minorilor la rețelele sociale a fost intens criticată încă de la adoptare. Deși autoritățile au anunțat inițial eliminarea a aproximativ 4,7 milioane de conturi suspectate că aparțin minorilor, rapoartele privind nerespectarea regulilor au continuat să apară. Guvernul a avertizat deja că ar putea acționa în instanță mai multe companii din domeniul tehnologiei și, luna trecută, a dublat amenda maximă pentru platformele care nu respectă legislația. Totodată, operatorilor le este interzis să se bazeze exclusiv pe documente de identitate emise de stat pentru verificarea vârstei, din motive legate de protecția vieții private.
