Un avion Boeing 747-8, operat de Qatar Amiri Flight, a efectuat un zbor de la Doha la Mallorca, ca familia regală să vadă eclipsa de soare de pe 12 august. Aeronava de 400 milioane de dolari a ajuns în spania pe 10 august.
Palma de Mallorca este una dintre locațiile în care eclipsa a fost vizibilă integral, oferind celor de pe insulă șansa de a asista la acest spectacol rar, deși Soarele urma să fie extrem de jos la orizont. În Qatar fenomenul nu a fost vizibil.
Aeronava regală a emirului din Qatar nu este doar un Boeing 747 comercial. Este vorba despre un Boeing Business Jet, construit din fabrică cu dotări speciale și operat de Qatar Amiri Flight, flota VIP de stat. Aeronava este utilizată din 2012, dar amenajările luxoase au durat până în 2016.
Aterizarea avionului în Spania a impus anterior cerințe operaționale suplimentare pe Aeroportul din Palma de Mallorca, potrivit hotnews.ro. Controlorii de trafic aerian s-au plâns că avionul poate utiliza doar una dintre pistele aeroportului și că aceasta trebuie inspectată după decolare.
În interior, aeronava seamănă mai mult cu un palat zburător decât cu un avion de linie. Ea poate transporta 89 de pasageri și 14 membri ai echipajului, fiind echipată cu 11 băi, cinci bucătării și un birou privat. Valoarea sa estimată este de aproximativ 400 de milioane de dolari, ceea ce o plasează cu siguranță printre cele mai scumpe aeronave private din lume.
Deși nu există confirmări că emirul se afla la bord, familia regală din Qatar are o legătură de lungă durată cu insula Mallorca, ceea ce înseamnă că măsurile necesare de securitate, precum și infrastructura aeroportuară, serviciile de ospitalitate și cele maritime erau deja bine cunoscute. Apropiații șefului de stat petrec în mod regulat acolo vacanțe de vară, iar iahtul lor „Al Lusail” a fost zărit în repetate rânduri în apele din jurul insulei Mallorca.
