Oamenii de știință au făcut o descoperire spectaculoasă sub calota glaciară a Antarcticii: aproximativ 60 de milioane de cuiburi de pești, întinse pe fundul oceanului pe o suprafață de circa 240 de kilometri pătrați, comparabilă cu cea a orașului Orlando din Statele Unite.
Potrivit Times of India, cercetătorii au forat prin platforma glaciară Filchner și au trimis un robot autonom la sute de metri sub gheață. Imaginile surprinse au dezvăluit un adevărat „oraș subacvatic”, format din milioane de cuiburi ale peștilor de gheață antarctici, fiecare fiind păzit de un exemplar adult.
Colonia a fost identificată pentru prima dată în 2021, în cadrul unei expediții conduse de cercetătorul Autun Purser, de la Institutul Alfred Wegener din Germania. Analizele au arătat că este cea mai mare colonie de reproducere a peștilor descoperită vreodată.
Specialiștii spun că această descoperire schimbă modul în care este înțeles ecosistemul marin din Antarctica, scrie Antena 3 CNN. În fiecare an, milioane de pești se adună în această zonă pentru reproducere, ceea ce transformă regiunea într-una dintre cele mai importante concentrații de biomasă marină de pe planetă.
Cercetătorii consideră că aria ar trebui să beneficieze de o protecție sporită și susțin extinderea zonelor marine protejate din Marea Weddell. Totodată, monitorizarea pe termen lung va ajuta la înțelegerea modului în care schimbările climatice și încălzirea oceanelor afectează acest ecosistem unic.
