Papa Francisc a început luni un „pelerinaj penitențial” de o săptămână în Canada, moment în care a fost surprins în timp ce sărută mâna unuia dintre șefii popoarelor indigene, în Alberta. Papa Francisc și-a cerut iertare ieri pentru rolul Bisericii Catolice în abuzurile comise asupra copiilor indigeni canadieni în școlile rezidențiale din Canada și a promis o „anchetă serioasă” cu privire la cele întâmplate. În fața sutelor de membri ai acestor comunități, Suveranul Pontif a rostit un discurs de iertare, transmite Agenția Catolică de Știri, scrie Libertate.ro.

„Cer iertare, în special, pentru modul în care mulți membri ai Bisericii și ai comunităților religioase au cooperat, nu în ultimul rând prin indiferența lor, la proiectele de distrugere culturală și de asimilare forțată promovate de guvernele din acea vreme, care au culminat cu sistemul de școli rezidențiale”, a transmis Suveranul Pontif, în cadrul unei întâlniri cu popoarele indigene din Alberta. Anul trecut, sute de morminte nemarcate au fost descoperite pe terenurile fostelor școli rezidențiale din British Columbia și Saskatchewan.

Comisia pentru Adevăr și Reconciliere din Canada a raportat că peste 4.000 de copii indigeni au murit fie din cauza neglijenței, fie din cauza abuzurilor în școlile rezidențiale, multe dintre acestea fiind conduse de Biserica Catolică. Liderii indigeni au cerut de mult timp Vaticanului să transmită scuze pentru răul provocat timp de decenii copiilor indigeni.