Cea mai recentă imagine captată de telescopul spațial James Webb al NASA dezvăluie o porțiune fascinantă din centrul dens al galaxiei noastre, Calea Lactee. Fotografia surprinde detalii remarcabile, incluzând elemente care nu au fost niciodată observate anterior, stârnind curiozitatea astronomilor, care încearcă încă să le înțeleagă. Estimativ în imaginea surprinsă ar fi 500 de mii de stele.

Zona de intensă activitate de formare a stelelor, cunoscută sub denumirea de Săgetător C (Sagittarius), se află la aproximativ 300 de ani-lumină distanță de imensa gaură neagră supermasivă din centrul Căii Lactee.

„Nu am avut niciodată până acum date infraroșu ale acestei regiuni cu acest nivel al rezoluției și capacității foto pe care o are telescopul Webb, așa că vedem multe dintre aceste lucruri pentru prima oară”, a spus principalul cercetător din echipa de observație, Samuel Crowe, sutdent la Universitatea din Virginia.

Situat la aproximativ 25.000 de ani-lumină distanță de Pământ, centrul galaxiei devine o sursă de studiu detaliat al stelelor individuale cu ajutorul telescopului James Webb. Imaginile capturate permit astronomilor să adune informații fără precedent cu privire la procesul de formare a stelelor și la modul în care acesta depinde de condițiile din mediul cosmic, cu o atenție deosebită acordată comparației cu alte regiuni ale galaxiei. O întrebare esențială vizează cantitatea de stele masive care se formează în centrul galaxiei în comparație cu brațele acesteia.

„Imaginile furnizate de telescopul Webb sunt remarcabile, iar informațiile obținute din acestea sunt chiar și mai valoroase. Stelele masive acționează ca adevărate fabrici, producând elemente grele în miezul lor nuclear. Prin înțelegerea mai profundă a acestor fenomene, dobândim o cunoaștere mai amplă și despre originea universului”, a subliniat Crowe.