Vortexul polar s-a destabilizat în mod neobișnuit de devreme în acest an, iar fenomenul ar putea favoriza pătrunderea unor mase de aer arctic în anumite regiuni ale emisferei nordice. În același timp, un fenomen El Niño de intensitate istorică ar putea influența vremea în direcția opusă, favorizând temperaturi mai ridicate. Specialiștii spun că este încă prea devreme pentru a stabili care dintre cele două fenomene va avea o influență mai mare asupra iernii.
Potrivit meteorologilor citați de CNN, vortexul polar, un sistem de vânturi puternice din stratosferă care menține aerul rece concentrat în jurul Polului Nord, a început să slăbească în ultimele săptămâni. În prezent, în stratosferă se produce un episod major de încălzire bruscă, în timpul căruia direcția vânturilor din vortex se inversează. Un astfel de fenomen poate permite maselor de aer arctic să se deplaseze spre sud, provocând episoade de frig în America de Nord și Europa.
Specialiștii atrag atenția că evenimentul este neobișnuit prin momentul în care se produce. Episoadele majore de încălzire stratosferică au loc, de regulă, între ianuarie și martie. Precedentele cele mai timpurii au fost înregistrate pe 28 noiembrie 1968 și 2025.
Deocamdată, nu se știe exact ce a provocat această destabilizare timpurie. O posibilă explicație ar fi fenomenul El Niño, despre care unele cercetări arată că poate contribui la slăbirea vortexului polar și la apariția mai frecventă a unor perturbări majore.
Primele efecte ale răcirii au fost deja resimțite în anumite regiuni din Statele Unite și Europa. O masă de aer arctic a ajuns miercuri în aceste zone, iar temperaturile scăzute sunt așteptate să se mențină până în weekend, cu cele mai reci zile joi și vineri. În estul Statelor Unite, temperaturile ar putea fi cu aproximativ 4-8 grade Celsius sub mediile obișnuite pentru mijlocul lunii noiembrie. Un episod similar este prognozat și pentru nordul Europei.
Totuși, acest val de frig nu este considerat unul extrem și nu va dura mult. Temperaturile peste mediile climatologice ar urma să revină în estul Statelor Unite și în alte regiuni chiar de săptămâna viitoare.
Climatologul Judah Cohen, de la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, avertizează că episodul actual ar putea fi doar începutul. Efectele perturbării vortexului polar se resimt, de regulă, după câteva săptămâni, astfel că riscul unor episoade de frig în estul Americii de Nord și nordul Europei ar putea crește spre sfârșitul lunii noiembrie sau începutul lunii decembrie.
Pe de altă parte, fenomenul El Niño ar putea contracara o parte dintre efectele răcirii. Meteorologa Andrea Lopez Lang consideră că influența acestuia ar putea fi suficient de puternică pentru ca temperaturile din această iarnă să nu fie neobișnuit de scăzute. La rândul său, Amy Butler, cercetătoare la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică din SUA (NOAA), estimează că în următoarea lună există o probabilitate mai mare de temperaturi ridicate în jumătatea nordică a Statelor Unite.
Un alt factor este încălzirea globală, care a determinat creșterea temperaturilor medii de iarnă în ultimele decenii. Din acest motiv, specialiștii subliniază că orice eventual episod de frig trebuie analizat în raport cu noile condiții climatice.
Meteorologii nu exclud nici apariția unor noi perturbări ale vortexului polar în această iarnă. Astfel, evoluția vremii va depinde de interacțiunea dintre vortexul polar, fenomenul El Niño și schimbările climatice.
