151 de persoane, majoritatea tineri, au murit la Seul sâmbătă spre duminică, 30 octombrie curent, în urma unei busculade în care a fost antrenată o mulțime uriașă de oameni care veniseră să petreacă primul Halloween fără restricții, după trei ani de pandemie, într-o zonă celebră pentru viața de noapte din capitala Coreei de Sud, Seul.

Itaewon este unul dintre cele mai populare cartiere din Seul pentru viața de noapte. Localnicii și străinii se adună acolo în fiecare weekend, dar Halloween-ul este una dintre cele mai aglomerate nopți ale anului.

Se estimează că 100.000 de oameni au venit să sărbătorească pentru a marca primul Halloween fără restricții.

Președintele sud-coreean Yoon Suk Yeol într-o conferință de presă susținută duminică dimineața a declara că, printre numărul de 151 de persoane, se numără și 19 străini.

A declarat o perioadă de doliu național „până când se va încheia gestionarea accidentului”, le-a transmis condoleanțe familiilor victimelor și le-a urat tuturor răniților însănătoșire grabnică.

Yoon Suk Yeol, care a vizitat locul tragediei, a mărturisit că a fost devastat când a văzut dezastrul petrecut în inima capitalei și a promis că va veni cu măsuri pentru a preveni accidente similare în viitor.

Pe lângă cei decedați, mai sunt și peste 150 de răniți, care au ajuns la zeci de spitale din capitala sud-coreeană. Relatările cutremurătoare ale martorilor descriu scenă ale disperării, cu oameni căzuți unul peste altul și călcați în picioare. S-a ordonat înființarea unui grup operativ pentru a ajuta la tratarea răniților și o anchetă pentru a stabili cauza busculadei.

Nu se știe încă de la ce a pornit busculada, dar una dintre teorii este că un grup mare de oameni s-ar fi îndreptat către un bar pentru a vedea o vedetă locală. Pare să fi avut loc pe o alee îngustă, în pantă, care era supraaglomerată.

Jeon Ga-eul, de 30 de ani, era într-un bar în momentul în care a început totul.

„Prietenul meu a spus: ceva îngrozitor se întâmplă afară. Am ieșit afară să văd despre ce e vorba și am dat de oameni care erau resuscitați în stradă”, a povestit ea.

Un medic care a acordat primul ajutor victimelor la fața locului a spus că atunci, când a început să resusciteze pacienți, erau două victime, dar „numărul lor a explodat la scurt timp după aceea, depășind numărul celor care au intervenit”.

Un alt martor, Park Jung-Hoon, a declarat agenției de presă Reuters că aglomerația era normală pentru sărbătoarea Crăciunului sau pentru focurile de artificii, dar „acesta a fost de câteva ori mai mare decât de obicei”.

Busculada de Halloween din Itaewon este unul dintre cele mai grave dezastre din Coreea de Sud de la naufragiul unui feribot, în 2014, în urma căruia au murit 304 persoane, în principal elevi de liceu.