Rusia a amenințat luni, că va bloca cel puțin 10 canale de știri dacă nu va șterge reportajele despre investigațiile video ale criticului de la Kremlin, Alexei Navalnîi, privind corupția la nivel înalt, care acum sunt interzise oficial ca fiind „extremiste”.

Radiodifuzorul independent „Дождь” a declarat că a primit ordine de a elimina șase articole. Postul de radio „Эхо Москвы” a primit ordin să elimine 34, urmat de site-ul de știri, „Медуза” cu 17, „Знак.com” cu 13 și „Свободные новости” cu nouă, a raportat „Дождь”.

Acoperirea articolelor a variat de la o anchetă bombă din 2017 care l-a implicat pe premierul de atunci, Dmitri Medvedev, în tranzacții ilicite cu proprietăți imobiliare, până la videoclipuri despre bunurile imobiliare de elită deținute de parlamentari de rang înalt, lideri regionali și directori ai industriei de apărare de stat – inclusiv presupusul „palat” al președintelui Vladimir Putin.

„Câinele de pază al mass-media” din Rusia, Roskomnadzor, a citat Parchetul General spunând că publicațiile distribuie materiale aparținând unei „organizații extremiste”.

Rusia a scos oficial în afara legii rețelele politice și activiste ale lui Navalnîi ca fiind „extremiste” în iunie 2021, interzicându-le activitățile în interiorul țării și punând membrii și donatorii financiari în pericol de închisoare. Mai mulți aliați cheie ai lui Navalnîi au fugit între timp din Rusia, în timp ce cel puțin cinci foști coordonatori regionali au fost arestați sub acuzația de organizare a unui grup „extremist”.

Presa a declarat că va respecta ordinele de eliminare pentru a evita blocarea în Rusia.

Totodată, serviciul de limbă rusă al Moscow Times a respectat ordinul lui Roskomnadzor de a șterge un articol despre ancheta lui Navalnîi privind presupusul palat de 1,3 miliarde de dolari al lui Putin, fiind numit cel mai popular videoclip de pe YouTube al Rusiei în 2021.

Ultimele ordine ale lui Roskomnadzor vin la mai puțin de două luni după ce a forțat aceleași organizații de știri să șteargă zeci de articole pe baza rapoartelor de investigație ale unei instituții de pe lista neagră privind presupusa fiică extraconjugală a lui Putin și presupusa a doua soție a liderului cecen Ramzan Kadîrov.

Apropiatul lui Navalnîi, Leonid Volkov, a criticat eliminările de la acea vreme ca fiind un act de autocenzură.