Țările cu mai multe pisici sunt, în general, mai fericite. Este concluzia surprinzătoare a unui studiu internațional care a analizat date din 93 de țări. Cercetătorii au comparat nivelul de fericire al populației cu numărul de pisici și cu nivelul de expunere la parazitul Toxoplasma gondii.
Studiul, publicat în revista științifică PLOS One, arată că statele în care există mai multe pisici au raportat, în general, un nivel mai ridicat de fericire. În schimb, țările cu o expunere mai mare la Toxoplasma gondii au înregistrat niveluri mai scăzute de fericire.
Rezultatul i-a surprins pe cercetători, întrucât pisicile sunt principala gazdă a acestui parazit. Toxoplasma gondii infectează până la o persoană din trei și, deși în cele mai multe cazuri nu provoacă probleme grave, a fost asociat în unele cercetări cu anxietatea, depresia și schizofrenia.
O posibilă explicație pentru rezultate ar fi nivelul de trai. În țările mai prospere, oamenii sunt mai predispuși să țină pisicile în casă, să le ofere hrană comercială și să aibă acces la servicii veterinare, ceea ce ar putea reduce expunerea la parazit.
Autorii subliniază însă că studiul identifică doar o asociere între aceste fenomene și nu demonstrează că pisicile îi fac pe oameni mai fericiți. Datele au fost analizate la nivelul țărilor, nu al indivizilor.
Cercetătorii spun că studiile viitoare ar trebui să compare direct proprietarii de pisici cu persoanele care nu au animale de companie, pentru a stabili dacă există într-adevăr o legătură între traiul alături de pisici și nivelul de fericire.
