Un copil folosește scutece până la vârsta de 1,5-3 ani. Unii chiar și mai mult. În medie, un copil are nevoie de circa 3.000 de scutece de unică folosință anual. Înmulțiți asta cu 656.640.181,5 copii cu vârsta de maxim cinci ani existenți în acest moment pe Pământ (date oferite de UNICEF) și vedeți că numărul scutecelor folosite anual se calculează în ordinul trilioanelor. Da, chiar dacă nu toți copiii au acces la așa ceva.

Problema majoră cu scutecele este că majoritatea conțin poliester, polietilenă și polipropilenă. Iar asta se traduce prin faptul că au nevoie de circa 500 de ani pentru a se dezintegra. O sursă de poluare la care nu mulți dintre voi s-au gândit până acum.

Au făcut-o, în schimb, niște cercetători japonezi de la Universitatea din Kitakyushu. Oamenii de știință respectivi au spălat, dezinfectat, uscat și mărunțit scutece de unică folosință, apoi au amestecat rezultatul cu nisip, ciment, apă și tot ce mai trebuie pentru crearea unui beton rezistent. Evident, au testat diferite concentrații pentru a vedea care este mai eficientă.

A reieșit că scutecele astfel refolosite pot înlocui între 10% și 40% din nisipul necesar unei construcții. Iar asta, spun ei, vine cu niște costuri mai mici pentru materialele de construcție astfel obținute. Pe scurt, au găsit o metodă de a scăpa de o sursă majoră de poluare și, în plus, una de construire a unor locuințe mai ieftine.