Rusia și Belarus încep vineri exerciții militare comune de amploare, în contextul intensificării tensiunilor în regiune, relatează AFP, citată de News.ro. Manevrele, denumite „Zapad”, se desfășoară la câteva zile după ce Polonia a acuzat Moscova că i-a încălcat spațiul aerian cu drone de atac.

Potrivit autorităților de la Minsk, exercițiile vor avea loc în apropiere de orașul Borisov, la est de capitala Belarusului, Minsk. Statele NATO de pe Flancul Estic – Polonia, Lituania și Letonia – au ridicat nivelul de alertă, iar Polonia a decis chiar închiderea completă a frontierei cu Belarus pe durata exercițiilor.

Premierul polonez Donald Tusk a avertizat că țara sa traversează o perioadă extrem de tensionată. „Ne aflăm în zile critice”, a declarat el, adăugând că Polonia este „mai aproape de un conflict deschis decât în orice alt moment de după al Doilea Război Mondial”.

Declarațiile vin după ce avioane de vânătoare ale Poloniei și aliaților NATO au fost trimise miercuri pentru a doborî drone rusești intrate pe teritoriul polonez.

Kremlinul a respins criticile, insistând că exercițiile au caracter pur planificat. „Acestea sunt exerciţii planificate, nu sunt îndreptate împotriva nimănui”, a afirmat purtătorul de cuvânt Dmitri Peskov, respingând acuzațiile Varșoviei că ar fi o demonstrație „agresivă” de forță.

La rândul său, președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a atenționat asupra scopului real al acestor manevre: „Semnificaţia unor astfel de acţiuni din partea Rusiei nu este în mod cert defensivă şi este îndreptată tocmai împotriva Ucrainei”, a declarat el joi, la Kiev.