În deschiderea perioadei Postului Mare, Papa Francisc a îndemnat credincioșii catolici să renunțe la capriciile lumești și să se concentreze asupra aspectelor esențiale ale vieții. Slujba tradițională de Miercurea Cenușii a fost oficiată de Suveranul Pontif pe una dintre cele șapte coline istorice ale Romei.
În vârstă de 87 de ani, Papa Francisc a criticat tendința modernă de expunere excesivă a vieții pe rețelele de socializare, exprimând îngrijorarea față de o societate în care totul, inclusiv emoțiile și sentimentele cele mai profunde, devine „social”. În loc să se lase pradă acestei tendințe, Suveranul Pontif a îndemnat credincioșii să intre în „camera lor interioară”, să găsească timp pentru reflecție și rugăciune în liniște.
Postul Mare, o perioadă de 40 de zile de penitență înainte de Paște, este considerată de creștini cea mai importantă sărbătoare, marcând învierea lui Iisus din morți. Această perioadă simbolizează cele 40 de zile petrecute de Iisus în post în deșert, conform relatărilor biblice. Credincioșilor li se cere să țină post, să se gândească la cei nevoiași și să reflecteze asupra mortalității.
„Să nu ne fie teamă să ne dezbrăcăm de capriciile lumii și să ne întoarcem la inimă, la ceea ce este esențial”, a subliniat Papa Francisc în timpul omiliei sale.
Slujba a avut loc în Bazilica Santa Sabina de pe colina Aventinului din Roma și a inclus ritualul Miercurea Cenușii, în care participanții, inclusiv Papa, și-au presărat cenușă pe cap, simbolizând amintirea mortalității umane pentru cei peste 1,35 miliarde de catolici din întreaga lume.
