Un cutremur cu magnitudinea de moment 5,6 a lovit joi sud-estul Afganistanului, potrivit Serviciului de Geologie al Statelor Unite. Este al treilea seism semnificativ înregistrat în aceeași regiune de duminică încoace, când un cutremur devastator a ucis peste 2.200 de persoane – unul dintre cele mai mortale din ultimii ani.

Naqibullah Rahimi, purtător de cuvânt al departamentului de sănătate din provincia Nangarhar, a declarat că epicentrul seismului s-a aflat în zona izolată Shiwa, în apropierea graniței cu Pakistanul. Primele rapoarte indică pagube în Barkashkot, însă informațiile sunt încă în curs de actualizare.

Cutremurul de joi, produs la o adâncime de doar 10 kilometri, vine după două alte seisme – unul cu magnitudinea 6, duminică, și altul cu magnitudinea 5,5, marți – care au distrus sate întregi în provinciile Kunar și Nangarhar. Acestea au lăsat zeci de mii de persoane fără adăpost și au rănit peste 3.600 de oameni.

Situație umanitară gravă

Conform autorităților, peste 6.700 de locuințe au fost distruse, iar bilanțul victimelor ar putea crește, deoarece multe persoane se află încă sub dărâmături. Operațiunile de salvare continuă în zonele montane izolate, unde accesul este îngreunat de alunecări de teren și drumuri blocate.

Supraviețuitorii, rămași fără adăpost, trăiesc în condiții critice, în timp ce agențiile umanitare internaționale avertizează că resursele disponibile sunt pe sfârșite. Organizația Națiunilor Unite și alte entități de ajutor atrag atenția asupra nevoii urgente de hrană, medicamente și adăposturi.

Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilună Roșie estimează că aproximativ 84.000 de persoane au fost afectate direct sau indirect de cutremure. În unele sate din provincia Kunar, până la două treimi din populație a fost ucisă sau rănită, iar 98% dintre clădiri au fost avariate sau distruse, potrivit unei evaluări realizate de organizația Islamic Relief Worldwide.

Imagini din teren arată camioane încărcate cu alimente și echipe de bărbați cu lopeți care se îndreaptă spre zonele calamitate. Autoritățile au trimis soldați din forțele speciale în regiunile în care elicopterele nu pot ateriza.

Provocări majore pentru operațiunile de ajutor

Cutremurele din Afganistan sunt frecvente, mai ales în zona lanțului muntos Hindu Kush, unde se întâlnesc plăcile tectonice indiană și eurasiatică. Construcțiile fragile, din lut, piatră și lemn, oferă puțină protecție în fața acestor dezastre, iar ploile abundente recente au făcut solul instabil.

Populația evită să revină în casele rămase în picioare, preferând să doarmă în aer liber, din cauza replicilor care continuă periodic.

Pe fondul unui Afganistan afectat de decenii de război, sărăcie și reduceri drastice ale ajutorului internațional, operațiunile de salvare și asistență umanitară sunt extrem de limitate. Politicile restrictive ale regimului taliban, în special cele care afectează drepturile femeilor și activitatea ONG-urilor, au dus la o izolare accentuată și la o diminuare a finanțării externe.

Organizația Mondială a Sănătății a semnalat un deficit de 3 milioane de dolari necesari pentru a menține aprovizionarea cu medicamente și echipamente esențiale. Programul Alimentar Mondial al ONU a avertizat că mai are suficiente rezerve pentru a sprijini supraviețuitorii doar pentru următoarele patru săptămâni, potrivit declarației reprezentantului său pentru Afganistan, John Aylieff.