Unul dintre cele mai spectaculoase evenimente astronomice ale acestei toamne va avea loc pe cerul Republicii Moldova în noaptea de 9 spre 10 octombrie. Ploaia anuală de meteori Draconide va atinge punctul maxim de activitate. Condițiile de observare ar putea fi favorabile, iar pasionații de astronomie nu vor trebui să stea treji până în zori pentru a urmări fenomenul.
Draconidele se disting prin faptul că radiantul lor, adică punctul de pe cer din care meteoriții par să pornească, se află în constelația Dragonului. La latitudinile noastre, imediat după apusul soarelui, această constelație se află sus pe cer, în partea de nord-vest. Potrivit prognozelor astronomice, activitatea maximă este așteptată după lăsarea întunericului și până în jurul miezului nopții.
În 2026, condițiile de observare a Draconidelor ar putea fi mai bune decât în ultimii ani. Pe 10 octombrie este Lună Nouă, iar în noaptea de 9 spre 10 octombrie satelitul natural al Pământului va fi iluminat în proporție de aproximativ 1%. Astfel, lumina Lunii nu va afecta semnificativ vizibilitatea meteorilor, mai ales în zonele cu puțină poluare luminoasă.
La ce să ne așteptăm de la ploaia de meteori Draconide?
De obicei, Draconidele sunt un curent meteoric relativ modest, cu o intensitate medie estimată la aproximativ 10 meteori pe oră. Totuși, acest fenomen este cunoscut pentru caracterul său imprevizibil. Pământul traversează norul de particule lăsat în urmă de cometa 21P/Giacobini-Zinner, iar în trecut au existat perioade în care Draconidele au provocat adevărate furtuni de meteori, cu mii de apariții într-un interval scurt.
Meteoriții din acest curent se deplasează relativ lent și pot avea o nuanță roșiatică, ceea ce îi face deosebit de interesanți pentru observatori.
Unde și cum putem urmări fenomenul în Moldova
1. Alegeți un loc departe de luminile orașului. În Chișinău, Bălți și alte orașe mari, iluminatul artificial poate reduce semnificativ numărul meteorilor vizibili. Locurile potrivite sunt zonele mai întunecate din apropierea complexului Orheiul Vechi, punctele de belvedere din Codri sau câmpurile deschise aflate la 15–20 de kilometri de drumurile intens circulate.
2. Nu aveți nevoie de echipament special. Binoclurile și telescoapele nu sunt necesare. Acestea limitează câmpul vizual, în timp ce meteorii pot apărea în diferite părți ale cerului. Cel mai bine este să urmăriți fenomenul cu ochiul liber.
3. Priviți spre nord-vest. Pentru a identifica zona în care se află constelația Dragonului, vă puteți orienta după constelațiile Ursa Mare și Ursa Mică. Dragonul se întinde între acestea.
4. Lăsați ochii să se adapteze la întuneric. După ce ajungeți într-un loc potrivit, evitați să priviți ecranul telefonului timp de cel puțin 20 de minute. Astfel, ochii se vor adapta mai bine la întuneric, iar meteorii mai puțin strălucitori vor fi mai ușor de observat.
