Președintele Aleksandar Vučić și premierul Edi Rama au propus accelerarea procesului de integrare europeană printr-un model de aderare treptată la Uniunea Europeană.
Într-un articol publicat în cotidianul german Frankfurter Allgemeine Zeitung, cei doi lideri au prezentat ceea ce au numit o „cale realistă către Uniunea Europeană”. Propunerea prevede integrarea graduală a țărilor din Balcanii de Vest în piața unică europeană și în Spațiul Schengen înainte de obținerea statutului de membru deplin.
Potrivit planului, în etapa intermediară statele candidate nu ar avea comisari europeni, eurodeputați în Parlamentul European și nici drept de veto în deciziile Uniunii. Aceste drepturi ar urma să fie acordate doar după aderarea completă.
Procesul de aderare al țărilor din Balcanii de Vest la UE stagnează de mai mulți ani, în principal din cauza progreselor lente în domenii precum statul de drept, combaterea corupției, libertatea presei și reforma sistemului judiciar. Vučić și Rama consideră că un model de integrare graduală ar putea revigora politica de extindere a Uniunii și ar contribui la stabilitatea regiunii.
Liderii celor două state susțin că Balcanii de Vest reprezintă „o nouă linie de front pentru investiții în consolidarea Uniunii Europene”, iar integrarea treptată în piața unică și în spațiul Schengen ar putea întări poziția economică și geopolitică a blocului comunitar.
Serbia a depus cererea de aderare la UE în 2009, însă negocierile au stagnat în ultimii ani, pe fondul îngrijorărilor exprimate de Bruxelles privind statul de drept, libertatea presei și relațiile Belgradului cu Rusia. În cazul Albania, autoritățile de la Tirana speră să finalizeze negocierile de aderare în următorii ani și să devină membru cu drepturi depline al Uniunii până în 2030.
