O anchetă de amploare a poliției nepaleze a scos la iveală o rețea infracțională vastă care operează pe cel mai înalt vârf din lume, relatează libertatea.ro.
Ghizii montani de pe Everest și operatorii de turism sunt acuzați că au îmbolnăvit intenționat turiștii străini pentru a forța evacuări aeriene nejustificate, generând astfel despăgubiri frauduloase de aproximativ 20 de milioane de dolari din partea companiilor internaționale de asigurări.
Cum funcționa „fabrica” de salvări false
Potrivit Biroului Central de Investigații (CIB) din Nepal, escrocheria a implicat o colaborare strânsă între șerpași, agenții de turism, operatori de elicoptere și directori de spitale.
Modul de operare era unul extrem de periculos pentru sănătatea turiștilor, fiind menite să simuleze simptomele răului de altitudine acut (greață, amețeli, dureri musculare).
Ghizii amestecau cantități mari de praf de copt, pui crud sau chiar excremente de șobolan în mâncarea alpiniștilor pentru a provoca disconfort gastric sever.
De asemenea, turiștilor li se administrau medicamente însoțite de cantități excesive de apă, declanșând intenționat stări de rău.
Odată ce turistul accepta evacuarea, rețeaua intra în acțiune. Operatorii facturau zborurile la prețuri umflate – adesea încasând bani pentru zboruri individuale, deși mai mulți pacienți erau transportați cu același elicopter.
Ulterior, spitalele complice emiteau documente și rapoarte de internare falsificate pentru a justifica solicitările financiare către asigurători, chiar și pentru turiști care nu primiseră nicio îngrijire medicală.
Mii de victime și zeci de rețineri
Amploarea fenomenului a lovit dur în imaginea și credibilitatea turismului nepalez, CIB subliniind că aceste acțiuni au adus atingere „mândriei naționale și prestigiului la nivel internațional”.
Între 2022 și 2025, peste 4.700 de alpiniști internaționali au fost afectați de aceste practici. Autoritățile din Nepal au identificat peste 300 de dosare de salvări complet fabricate.
Până în prezent, poliția nepaleză a pus sub acuzare 32 de persoane și a efectuat 11 arestări (inclusiv șase manageri și operatori reținuți încă din luna ianuarie).
Noile investigații au loc chiar la debutul sezonului de alpinism de primăvară, deschis oficial pe 30 martie.
Fenomen tolerat în trecut
Aceasta nu este prima dată când industria alpinismului din Nepal se confruntă cu astfel de acuzații. O anchetă jurnalistică din 2018 a dus la un raport guvernamental de 700 de pagini și la promisiuni de reformă, însă fenomenul a continuat să prospere.
Mai mult, rapoarte din 2019 au arătat că, în unele cazuri, chiar și anumiți turiști erau complici: se prefăceau bolnavi pentru a beneficia de un zbor gratuit cu elicopterul, în schimbul unor reduceri la pachetele turistice.
Șeful CIB, Manoj Kumar KC, a explicat de ce fenomenul a recidivat.
„Când nu se iau măsuri punitive ferme împotriva criminalității, aceasta prosperă. Drept urmare, a prosperat și escrocheria cu asigurări.”
În fața acestui fenomen recurent, marile companii internaționale de asigurări de călătorie au amenințat în repetate rânduri că vor exclude complet Nepalul din polițele lor de acoperire, o mișcare ce ar putea devasta industria turismului de mare altitudine a țării.
