Noile informații despre expansiunea rapidă a universului i-au făcut pe oamenii de știință să caute o explicație, conform unui studiu citat de Reuters.
Datele colectate timp de doi ani de telescopul spațial James Webb al NASA confirmă observațiile anterioare ale telescopului Hubble, care arată că universul se extinde cu aproximativ 8% mai rapid decât se așteptau astrofizicienii, pe baza cunoștințelor lor despre condițiile inițiale ale cosmosului și evoluția sa. Această discrepanță este denumită „Tensiunea Hubble”.
Observațiile realizate de telescopul Webb, cel mai avansat telescop spațial, sugerează că datele de la Hubble nu au fost eronate din cauza unor defecte ale instrumentelor.
„Acesta este cel mai mare eşantion de date ale telescopului Webb – primii săi doi ani în spaţiu – şi confirmă constatarea enigmatică a telescopului spaţial Hubble cu care ne luptăm de un deceniu – universul se extinde acum mai rapid decât pot explica cele mai bune teorii ale noastre”, a declarat astrofizicianul Adam Riess.
Materia întunecată, care reprezintă aproximativ 27% din univers, este invizibilă, dar se presupune că există datorită efectelor sale gravitaționale asupra materiei vizibile. Energia întunecată, care constituie aproximativ 69% din univers, este o formă de energie ce accelerează expansiunea universului prin contracararea gravitației.
Cercetătorii au folosit trei metode pentru a măsura distanțele de la Pământ la galaxiile ce conțin stele pulsatoare, numite cefeide, pentru a determina rata de expansiune a universului, cunoscută sub numele de constanta Hubble. Măsurătorile făcute de telescopul Webb și Hubble sunt similare.
Constanta Hubble este măsurată în kilometri pe secundă pe megaparsec (3,26 milioane de ani-lumină). Conform modelului standard al cosmologiei, valoarea acestei constante ar trebui să fie între 67 și 68. Însă, datele obținute de Hubble și Webb sugerează o valoare medie de aproximativ 73, cu un interval între 70 și 76.
Expansiunea universului a început în urma Big Bang-ului, acum 13-14 miliarde de ani, iar în 1998 s-a descoperit că aceasta accelerează din cauza unei forțe misterioase, numite energie întunecată.
