După mai bine de jumătate de secol, omenirea marchează un nou moment istoric în explorarea spațiului. Misiunea Artemis II s-a încheiat cu succes, iar cei patru astronauți au revenit în siguranță pe Pământ.
Capsula Orion a amerizat sâmbătă dimineața în Oceanul Pacific, în apropiere de San Diego, după o misiune de 10 zile în jurul Lunii. La bord s-au aflat comandantul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover, Christina Koch de la NASA și Jeremy Hansen de la Agenția Spațială Canadiană.
Momentul revenirii a fost înregistrat la ora 17:07, ora Pacificului (03:07, ora Republicii Moldova), după o călătorie de peste 1,1 milioane de kilometri în spațiul cislunar. Deși durata efectivă a zborului a fost de 9 zile, 1 oră și 32 de minute, misiunea este oficial considerată de 10 zile, deoarece ziua lansării este inclusă în calcul.
„Este frumos, are o nuanță albastră minunată”, a spus comandantul Reid Wiseman, descriind Pământul văzut din capsulă în timpul coborârii.
Reintrarea în atmosferă a fost unul dintre cele mai dificile momente: capsula Orion a rezistat la temperaturi de până la 2.760 de grade Celsius și a atins viteze de peste 40.000 km/h. Sistemul de parașute a funcționat conform planului, reducând viteza înainte de impactul cu apa.
Astronauții au fost recuperați rapid de echipa de salvare a navei USS John P. Murtha, fiind transportați ulterior la bordul acesteia cu elicopterul, unde au trecut prin primele controale medicale.
Misiunea nu a fost lipsită de provocări. Sistemul de toaletă al capsulei a întâmpinat defecțiuni, iar echipajul a fost nevoit să improvizeze soluții. Cu toate acestea, au existat și momente de relaxare: de Paște, astronauții au organizat o „vânătoare de ouă” în interiorul capsulei, folosind pachete de ouă praf ascunse la bord.
Pe durata zborului, echipajul a testat sistemele de susținere a vieții, detectoarele de radiații și noile costume spațiale – elemente esențiale pentru viitoarele misiuni. Datele colectate vor contribui la planurile ambițioase ale NASA, inclusiv construirea unei baze lunare estimate la 20 de miliarde de dolari până în 2030.
„Cei patru astronauți ai misiunii Artemis II le-au oferit oamenilor o călătorie incredibilă în jurul Lunii și au adus înapoi imagini atât de frumoase și pline de știință, încât vor inspira generații întregi”, au transmis reprezentanții agenției.
Misiunea Artemis II confirmă că transportul echipajelor umane în spațiul cislunar este din nou posibil și sigur, deschizând drumul pentru următoarea etapă: o nouă aselenizare planificată pentru 2028.
