Creştinii ortodocşi de stil vechi îl sărbătoresc astăzi pe Sfântul Ierarh Nicolae. Această zi este celebrată de două ori pe an: iarna în 19 decembrie şi primăvara în 22 mai. Cu această ocazie, în mai multe localităţi este marcat hramul.
Exemple în acest sens sunt municipiul Bălți, raioanele Fălești, Dondușeni, Basarabeasca, dar și alte localități.
Legenda spune că Sfântul Nicolae s-a născut în a doua jumătate a secolului al III-lea, în familia unor oameni evlavioşi din Lichia, teritoriu aflat în prezent în Turcia. El a ajuns de la un simplu slujitor al bisericii la rangul de arhiereu, devenind arhiepiscopul oraşului Mira din Lichia.
Se spune că lui Nicolae îi plăcea să-i ajute pe cei săraci şi năpăstuiţi, cărora le dădea aproape toţi banii câştigaţi. Moaştele lui s-au păstrat în catedrala locală. În 1087, acestea au fost transferate în oraşul italian Bari, unde se află şi în prezent.
Potrivit datelor statistice, în Republica Moldova, peste 90 de mii de moldoveni îşi serbează azi onomastica. În jur de 45 de mii de oameni poartă numele Nicolae, iar circa 34 de mii – Nicolai.
Prenumele e popular şi în rândul femeilor. Peste 11 mii de moldovence sunt Nicoleta.
