Guvernele Australiei şi Noii Zeelande şi-au avertizat cetăţenii aflaţi în Ucraina să părăsească ţara imediat, cât timp încă mai sunt disponibile zboruri comerciale.

Prim-ministrul australian Scott Morrison a declarat că situaţia în Ucraina este „foarte serioasă”. „Va fi o situaţie foarte volatilă dacă acolo are loc un conflict. Noi sperăm şi ne rugăm să nu aibă loc”, a spus Morrison sâmbătă într-o conferinţă de presă. „De ceva vreme avem un mesaj clar că australienii din Ucraina ar trebui să caute să iasă din ţară”.

Noua Zeelandă nu are reprezentanţă diplomatică în Ucraina, a declarat ministrul de externe, Nanaia Mahuta, într-un comunicat. Capacitatea de a oferi asistenţă consulară cetăţenilor în Ucraina este prin urmare „foarte limitată”, a notat ea. „Situaţia de securitate din Ucraina s-ar putea schimba în scurt timp şi neozeelandezii nu ar trebui să se bazeze pe sprijin pentru evacuare în aceste circumstanţe”.

„Continuarea masării fără precedent a forţelor militare ruse la graniţa cu Ucraina este profund îngrijorătoare”, a declarat Mahuta, adăugând că „Noua Zeelandă cere încă o dată Rusiei să ia măsuri imediate pentru a reduce tensiunile şi riscul unei greşeli grave de calcul”.

Măsurile urmează după ce Marea Britanie, Ţările de Jos şi SUA şi-au îndemnat cetăţenii să părăsească Ucraina cât mai repede posibil. Rusia a continuat să nege că intenţionează să invadeze Ucraina, în ciuda consolidării sale militare continue la graniţa cu Ucraina. Joe Biden le-ar fi spus celorlalți lideri NATO și UE că SUA consideră că Vladimir Putin a decis să declanșeze invazia în Ucraina, care ar putea avea loc în următoarele zile. Agențiile de informații occidentale consideră că obiectivul cel mai probabil al ofensivei rusești ar fi să încercuiască Kievul și să forțeze schimbarea regimului.