Misiunea New Horizons a NASA, care a fost lansată în 2006, a realizat fotografii detaliate ale suprafeței planetei Pluto. Un studiu publicat marți în Nature Communications arată zone cu movile, despre care oamenii de știință presupun că ar fi vulcani de gheață.
Regiunea unde s-au format aceștia este unică pe planeta pitică și în sistemul solar. Cercetătorii cred că în interiorul vulcanilor ar putea exista apă sau o substanță asemănătoare cu magma, dar și mai multă căldură în interiorul planetei, ceea ce ar putea însemna și existența vieții.
Cercetătorii au analizat fotografii ale unei regiuni dominate de două movile mari, numite Wright Mons și Piccard Mons, care ar fi criovulcani, relatează Space.com. Prima are înălțimea de circa 150 de kilometri, iar a doua – de 250 de kilometri. Aspectul regiunii este neobișnuit, iar spre deosebire de alte zone de pe Pluto, aceasta are puține cratere.
Estimativ, aceasta ar data cu sute de milioane de ani. Deși oamenii de știință nu au stabilit încă deplin modul de funcționare a criovulcanilor de pe Pluto, aceștia susțin că ei au unele asemănări cu vulcanii scut de pe Pământ.
