Să ai un scaun liber lângă tine într-un zbor se simte ca un jackpot, dar ai plăti pentru acest lux? Virgin Australia a început să ofere opțiunea „neighbour-free seating” pe anumite zboruri interne și pe rute scurte internaționale, scrie Euronews Travel.

Compania aeriană folosește un sistem de licitație pentru serviciu, diferit de alte companii care permit pasagerilor să cumpere direct scaunele adiacente.

Pasagerii care au rezervat un bilet Economy pe anumite zboruri Virgin Australia pot licita pentru a păstra scaunul de lângă ei liber. După plata biletului, clienții își pot trimite oferta prin aplicația Virgin Australia. Licitațiile pornesc de la aproximativ 17 €, iar cei care câștigă sunt notificați cu cel mult două ore înainte de plecarea zborului.

Există, însă, câteva restricții: un scaun liber nu este garantat, deoarece toate scaunele rămân disponibile pentru cumpărare în timpul ferestrei de licitație. Oferta va fi returnată dacă scaunul nu poate fi păstrat liber. Clienții pot licita doar dacă au maximum doi pasageri pe rezervare și doar pentru un singur scaun. Licitația asigură doar scaunul liber, fără bagaj suplimentar, iar pasagerii Economy X și Business nu sunt eligibili.

Opțiunea a fost introdusă în urma unui sondaj din 2023, care a arătat că 42% dintre clienți ar plăti pentru a avea scaunul din mijloc liber pe zboruri internaționale, iar peste o treime ar face același lucru pe zboruri interne de peste trei ore. Programul este disponibil pe rute selectate, precum Melbourne – Adelaide, Brisbane – Sydney și Sydney – Perth, urmând să fie extins ulterior.

Opțiuni similare în Europa

Unele companii europene oferă scheme similare. Air France permite pasagerilor să privatizeze până la trei scaune adiacente prin opțiunea „Empty Seat – My Extra Space”, disponibilă la check-in, în funcție de disponibilitate.

Lufthansa oferă opțiunea „Free Neighbour Seat”, prin care poți rezerva scaunul adiacent pe rute continentale și intercontinentale, rezervarea realizându-se prin centrul de servicii al companiei. Lufthansa mai propune și „Sleepers Row”, care permite rezervarea întregului rând de trei sau patru scaune la clasa Economy pe zboruri lungi. Aceasta include un saltea subțire, pătură și pernă de calitate Business Class.

Pe zboruri de aproximativ 11 ore sau mai mult, rezervarea se face direct la check-in sau la poarta de îmbarcare, în funcție de disponibilitate, iar tariful suplimentar variază între 159 și 229 € pe segment.

Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!

#companii aeriene #zbor

Schimbările climatice fac ca Pământul să devină treptat tot mai rotund, arată un nou studiu. Descoperirea este un semnal al schimbărilor climatice provocate de om, iar urmărirea formei Pământului poate ajuta la înțelegerea impactului real pe care îl au oamenii asupra calotelor glaciare, scrie antena3.ro.

Planeta noastră nu este o sferă perfectă. Din cauza mișcării de rotație, este ușor turtită la poli și bombată la mijloc. Noul studiu arată însă că Pământul se rotunjește într-un ritm tot mai accelerat, în mare parte din cauza schimbărilor provocate de topirea gheții de la poli.

Concluzia se aplică doar părții solide a planetei, pentru că oceanul continuă să se bombeze tot mai mult în zona Ecuatorului.

Studiul, publicat pe 9 septembrie în revista JGR Solid Earth, s-a bazat pe măsurători directe realizate prin sistemul global de navigație prin satelit (GNSS), pentru a urmări cum se schimbă forma planetei de-a lungul timpului. Deși oferă măsurători directe, sistemul are și limite.

De exemplu, există puține stații GNSS în apropierea Polului Nord și a Polului Sud și foarte puține în largul oceanelor, unde trebuie montate pe geamanduri.

Christoforos Kotsakis, profesor de geodezie la Universitatea Aristotel din Salonic, Grecia, a dezvoltat o nouă metodă de analiză a datelor GNSS, care surprinde mai bine schimbările de la suprafața planetei.

Cercetătorul a constatat că, între 2011 și 2015, polii s-au ridicat, iar bombarea de la Ecuator s-a redus, fiecare cu aproximativ un milimetru pe an. Pare puțin, având în vedere că diametrul Pământului la Ecuator este de aproximativ 12.756 de kilometri.

Schimbarea este însă mai mare decât cea din perioada 1997-2000, când Pământul se rotunjea cu aproximativ 0,5 milimetri pe an. Asta înseamnă că, de la un deceniu la altul, ritmul în care se rotunjește planeta crește cu 0,4 milimetri pe an.

Potrivit lui Kotsakis, fenomenul este provocat de topirea gheții de la poli, care reduce presiunea asupra scoarței terestre și îi permite acesteia să se ridice încet, la fel cum aluatul crescut revine la forma inițială după ce apeși cu degetul în el.
În același timp, masa tot mai mare din zona Ecuatorului apasă pe scoarță în acea regiune, reducându-i bombarea.

Există însă și o capcană: dacă luăm în calcul împreună partea solidă a Pământului și oceanul, planeta devine de fapt mai turtită, cu aproximativ 0,8 milimetri pe an, pentru că, pe măsură ce apa se deplasează dinspre poli, oceanul se bombează tot mai mult la Ecuator.

Această „greutate a apei” depășește efectul de rotunjire care are loc în roca de dedesubt.

Alte cercetări au arătat că aceste schimbări încetinesc și rotația Pământului.

Oamenii de știință urmăresc schimbările de formă ale Pământului și prin măsurători ale câmpului său gravitațional, care variază în funcție de masa fiecărei regiuni.

Kotsakis a constatat că datele GNSS și măsurătorile câmpului gravitațional nu se potrivesc perfect, ceea ce arată că forma planetei și câmpul ei gravitațional nu evoluează în perfectă sincronie.

Cele două metode pot fi însă folosite împreună pentru a urmări efectele majore ale schimbărilor climatice, în special topirea gheții din Groenlanda și Antarctica și mișcările variabile ale apei din oceane.