Cafeaua consumată prea târziu în timpul zilei poate afecta somnul, chiar dacă ajută la creșterea nivelului de energie și a atenției. Un studiu publicat în The New England Journal of Medicine a arătat că participanții au dormit, în medie, cu aproximativ 36 de minute mai puțin în zilele în care au consumat cafea, comparativ cu zilele fără cofeină.
În același timp, participanții au fost mai activi în zilele în care au băut cafea, făcând cu aproximativ 1.000 de pași mai mult.
Efectele cofeinei diferă însă de la o persoană la alta și depind atât de cantitate, cât și de momentul consumului. O metaanaliză care a inclus 24 de studii estimează că o cafea de aproximativ 250 de mililitri, care conține în jur de 107 miligrame de cofeină, ar trebui consumată cu cel puțin 8 ore și 48 de minute înainte de culcare pentru a evita reducerea duratei somnului.
Astfel, pentru o persoană care merge la culcare la ora 22:00, ultima cafea de acest tip ar trebui consumată în jurul orei 13:00. Intervalul poate varia însă în funcție de cantitatea de cofeină și de sensibilitatea fiecărei persoane.
Specialiștii explică faptul că organismul metabolizează cofeina în ritmuri diferite. Genele CYP1A2 și ADORA2A influențează atât viteza cu care cofeina este eliminată din organism, cât și sensibilitatea creierului la efectele sale.
Cofeina blochează receptorii pentru adenozină, substanța care contribuie la apariția senzației de somnolență. Din acest motiv, la unele persoane poate provoca dificultăți de adormire, agitație sau un somn mai superficial, în timp ce altele sunt mai puțin afectate.
Potrivit FDA, pentru majoritatea adulților sănătoși, un consum de până la 400 de miligrame de cofeină pe zi nu este, în general, asociat cu efecte negative asupra sănătății. Totuși, cantitatea trebuie calculată din toate sursele de cofeină consumate într-o zi.
Cercetările arată că și momentul administrării contează. Într-un studiu, 400 de miligrame de cofeină au afectat somnul chiar și atunci când au fost consumate cu 12 ore înainte de culcare.
Prin urmare, specialiștii recomandă ca persoanele sensibile la cofeină să limiteze consumul în a doua parte a zilei sau să aleagă băuturi cu o cantitate mai mică de cofeină.
Un alt studiu observațional a indicat că persoanele care consumă cafea în principal dimineața au avut un risc mai redus de mortalitate generală și cardiovasculară decât persoanele care nu beau cafea. Cercetătorii subliniază însă că este vorba despre o asociere și nu se poate demonstra că ora consumului de cafea este cauza directă a acestei diferențe.
