Meteorologii avertizează că un episod de tip „Super El Niño”, aflat în formare în această vară, ar putea atinge niveluri istorice de intensitate și ar influența semnificativ clima globală. Specialiștii susțin însă că fenomenul s-ar putea ”autodistruge”, favorizând ulterior revenirea fenomenului La Niña.
Potrivit experților citați de FOX Forecast Center, toate cele cinci episoade majore de Super El Niño înregistrate după anul 1970 au fost urmate de o tranziție rapidă către condiții neutre sau chiar către La Niña. Fenomenul El Niño face parte din ciclul climatic ENSO (El Niño–Oscilația Sudică) și apare atunci când temperaturile apelor din Pacificul ecuatorial cresc peste valorile normale. La Niña reprezintă faza opusă, caracterizată prin răcirea apelor oceanice.
Un Super El Niño poate avea efecte majore asupra vremii la nivel global. În Atlantic, acesta reduce formarea uraganelor, în timp ce în Pacificul de Est stimulează dezvoltarea furtunilor tropicale. Totodată, fenomenul contribuie la creșterea temperaturilor globale prin eliberarea unei cantități uriașe de căldură din Oceanul Pacific în atmosferă.
Meteorologii explică faptul că intensitatea extremă a fenomenului poate accelera propria destrămare. Furtunile puternice generate de apele foarte calde transferă energia termică din ocean în atmosferă printr-un proces numit „ventilație atmosferică”, ceea ce duce treptat la răcirea suprafeței oceanului.
„Pe măsură ce suprafața oceanului începe să se răcească, alizeele revin în forță și împing apa caldă spre Asia”, au explicat experții FOX Forecast Center.
Acest proces favorizează ridicarea apelor reci din adâncurile Pacificului către suprafață, fenomen cunoscut drept „upwelling”, care poate determina instalarea rapidă a unui episod La Niña. Datele istorice arată că în patru dintre cele cinci episoade de Super El Niño observate după 1970, anul următor a fost dominat de La Niña. Dacă tiparul se va repeta, actualul ciclu de încălzire extremă ar putea fi urmat de revenirea La Niña în anul 2027.
Fenomenul La Niña este asociat, în general, cu ierni mai reci și mai umede în nordul Statelor Unite și cu un risc mai mare de uragane puternice în Atlantic.
