Chișinăul nu are date exacte despre numărul cetățenilor Republicii Moldova aflați în Rusia. O estimare a unor instituții de stat din Federația Rusă, de acum câțiva ani, indica aproximativ 78 de mii de persoane. Declarațiile au fost făcute de ministrul Afacerilor Externe, Mihai Popșoi, la ediția din 8 aprilie a emisiunii „Forum” de la Vocea Basarabiei. Potrivit oficialului, o evidență clară în acest sens a fost participarea la vot a moldovenilor aflați în Rusia. „Ori cei care spun că în Moscova sunt nu știu câte sute de mii sau jumate de milion, dar la vot au venit doar 4 mii… acest lucru ar trebui, cel puțin, să ridice anumite semne de întrebare”, a adăugat Popșoi, transmite NewsMaker.md.

În timpul emisiunii, ministrul a fost întrebat câți cetățeni ai Republicii Moldova sunt în Federația Rusă. Popșoi a spus că autoritățile nu au date exacte în acest sens, însă o estimare a unor instituții de stat din Federația Rusă, de acum câțiva ani, indica aproximativ 78 de mii de persoane. „Este o cifră care poate părea prea conservatoare pentru unii”, a adăugat ministrul, menționând în acest sens inclusiv „exodul cetățenilor noștri, și înainte de începerea războiului”, din cauza oportunităților economice.

Potrivit lui Popșoi, Chișinăul vede aceste cifre „inclusiv prin cetățenii noștri din Federația Rusă care revin acasă și cei care pleacă în diverse țări ale Uniunii Europene”.

„Noi vedem că ei încep să fie luați la evidență consulară în țările membre ale Uniunii Europene și nu doar. Dar, în același timp, ei încă nu pot fi radiați de la evidența consulară din Federația Rusă, pentru că trebuie să treacă o anumită perioadă de timp și, până la urmă, datele nu pot fi exacte. Dar e cert că cetățenii noștri din Federația Rusă nu-și doresc să se expună riscului enorm, pentru că am văzut în nenumărate rânduri încercări și chiar rezultate în acest sens, când autoritățile Federației Ruse recrutează migranți, cetățeni inclusiv ai altor state, cărora sunt gata să le dea cetățenia doar pentru a-i înrola și a-i trimite pe front. Și atunci cetățenii noștri înțeleg foarte bine aceste riscuri și, atât din perspectivă economică, lucrurile s-au înrăutățit, dar din perspectiva de securitate – cu atât mai mult. Și atunci acest număr scade, cu adevărat, dramatic”, a adăugat ministrul.

Popșoi a menționat că o evidență clară în acest sens este participarea la vot. „Să ne aducem aminte că, din cele 10 mii de buletine care au fost oferite la cele două secții de vot, s-a utilizat ceva mai mult de 4 mii. Deci, inclusiv acest factor este cât se poate de grăitor. Ori cei care spun că în Moscova sunt nu știu câte sute de mii sau jumate de milion, dar la vot au venit doar 4 mii… acest lucru ar trebui, cel puțin, să ridice anumite semne de întrebare. Dar răspunsul este simplu: cetățenii noștri au plecat și continuă să plece, și acest lucru e de înțeles”, a conchis oficialul.

Potrivit datelor Ministerului de Externe de la Chișinău din 2021, 354,2 mii de cetățeni ai Republicii Moldova se aflau la acel moment în Rusia. De cealaltă parte, conform datelor oficiale ale autorităților ruse la acea perioadă, 190 mii.

Conform mai multor studii, după invazia rusă în Ucraina, numărul cetățenilor moldoveni din Rusia a scăzut semnificativ și nu depășea, în 2024, 150.000–200.000. În august 2024, Dorin Recean, la acel moment premier al Republicii Moldova, a declarat că, potrivit estimărilor neoficiale, în Rusia au mai rămas maximum 200.000 de cetățeni moldoveni.