David Popovici, în vârstă de 19 ani și considerat un erou al sportului românesc, a câștigat medalia de aur la proba de 200 de metri liber în cadrul Jocurilor Olimpice de la Paris. În semn de recunoaștere pentru acest rezultat impresionant, Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR) a anunțat un sistem atractiv de recompense pentru sportivii români medaliați, transmite adevarul.ro.
„140.000 de euro pentru o medalie de aur, 100.000 de euro pentru o medalie de argint și 60.000 de euro pentru o medalie de bronz, sunt premiile în bani pe care le primesc sportivii români în cazul clasării pe podium la Jocurile Olimpice de la Paris”, a spus Elisabeta Lipă, președintele Agenției Naționale pentru Sport, la digisport.
În timpul cursei, Popovici a început mai lent, fiind al doilea după prima lungime de bazin și al treilea la 100 de metri, dar a reușit să urce pe locul secund la 150 de metri, depășindu-l pe britanicul Matthew Richards în ultimele momente. Românul a încheiat cursa în 1:44:72, reușind să îl devanseze pe britanicul Matthew Richards pe ultimii metri ai cursei.
Imediat după ce s-a încheiat cursa, David Popovici, cu lacrimi în ochi, a oferit o declarație emoționantă. La câteva zeci de minute distanță, după ce a primit medalia pentru care a muncit atât de mult, noul campion olimpic a mai acordat un interviu.
„Nu mi-a păsat de medalie. Aşa am câştigat-o. Nu acesta este obiectivul. Obiectivul este să te simţi bine. Vii la Jocurile Olimpice să concurezi cu cei mai buni din lume. E un privilegiu doar să fii aici.
Tocmai că nu am luptat pentru medalie, am reuşit să o câştig. A fost o luptă de câini, fix aşa o descriu. Pe ultimii 50 de metri, îl vedeam pe american că este în faţa mea, ştiam că neamţul e undeva în stânga mea.
Văzusem că plecase tare. Chiar dacă nu te uiţi la ei, îi simţi acolo respirându-ţi în ceafă. Ştiam că sunt acolo şi nu mi-am permis nicio secundă să o las moale. Am făcut cursa pe care o doream.
Chiar dacă nu acesta era obiectivul, mă bucur pentru medalie. Mi-am dat seama când am atins plăcuţa pentru că au nişte lumini. Dacă atingi primul, vezi doar o lumină. Au fost lacrimi de bucurie în tribune, şi la mine au fost.
Dacă eu am reuşit, un băiat crescut în Titan – Pantelimon, complet obişnuit, absolut oricine poate. Prin determinare, perseverenţă şi multă muncă. Aş vrea să profit de ocazie şi să le mulţumesc tuturor celor care m-au susţinut”, a declarat David Popovici.
Este prima medalie de aur pentru România la Paris 2024, dar și prima din istorie pentru un înotător român la Jocurile Olimpice, în proba masculină.
Pe locul al doilea s-a clasat Matthew Richards cu 1:44,74, iar bronzul a fost câștigat de Luke Hobson, înregistrând 1:44,79. Ultima medalie olimpică pentru înotul românesc fusese obținută în 2004, când Camelia Potec a câștigat aurul la 200 m liber la Atena, iar Răzvan Florea a luat bronzul la 200 m spate.
