Uniunea Europeană analizează posibilitatea de a clasifica etanolul-ingredientul principal din majoritatea dezinfectanților pentru mâini –drept substanță cancerigenă. Măsura ar putea avea consecințe majore pentru spitale, școli și spațiile publice, unde produsele pe bază de alcool sunt esențiale pentru igienă și prevenirea infecțiilor.

Potrivit unei recomandări interne a unui grup de lucru din cadrul Agenției Europene pentru Produse Chimice (ECHA), etanolul ar putea prezenta riscuri de cancer și efecte negative asupra funcției reproductive. Astfel, la reuniunea programată între 25 și 28 noiembrie, Comisia Europeană ar putea restricționa utilizarea etanolului în produse biocide și de curățare, potrivit newsfirstprime.

Decizia ar afecta direct spitalele, unde dezinfectanții pe bază de alcool sunt folosiți zilnic pentru prevenirea infecțiilor nosocomiale.

„O eventuală interzicere a etanolului ar crea o problemă uriașă de sănătate publică. Nu există, în prezent, un substitut la fel de eficient și sigur”, avertizează specialiști din domeniul sanitar.

Etanolul este recunoscut la nivel mondial pentru eficiența sa împotriva virusurilor, bacteriilor și fungilor. Produsele care îl conțin au fost vitale în perioada pandemiei de COVID-19, când cererea pentru dezinfectanți a crescut exponențial.

Totuși, evaluarea ECHA se bazează în mare parte pe date privind consumul de alcool, unde expunerea organismului la cantități mari de etanol este asociată cu cancerul și alte efecte toxice. Criticii susțin că această analiză nu se poate aplica utilizării externe, prin care expunerea este minimă.

O decizie finală este așteptată după ședința Comitetului pentru Produse Biocide din noiembrie. Dacă etanolul va fi inclus pe lista substanțelor cancerigene, producătorii de biocide și spitalele europene vor fi nevoite să caute rapid înlocuitori – o provocare care ar putea pune în pericol standardele actuale de igienă.

Sectorul medical a tras un semnal de alarmă cu privire la posibilele repercusiuni ale acestei decizii.

„Infecțiile asociate asistenței medicale ucid anual mai multe persoane la nivel global decât malaria, tuberculoza și SIDA la un loc”, a declarat Alexandra Peters de la Universitatea din Geneva, într-un interviu pentru Financial Times. „Igiena mâinilor, în special cu ajutorul dezinfectantului pe bază de alcool, previne 16 milioane de infecții pe an la nivel mondial”, a adăugat aceasta.

Peters a explicat că alternativele la etanol, precum izopropanolul, sunt și mai toxice, iar folosirea exclusivă a săpunului nu este o soluție practică.

Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!

#alcool #dezinfectant

Serviciul britanic de informații interne MI5 a emis un avertisment public neobișnuit adresat universităților și cercetătorilor din Marea Britanie, după ce a identificat legături strânse între o organizație chineză de cercetare și serviciile de informații de la Beijing.

Este vorba despre China General Technology Research Institute (CGTRI), cunoscută și sub denumirea de China Academy of General Technology (CAGT). Potrivit MI5, organizația are „legături foarte puternice” cu Ministerul chinez al Securității Statului (MSS) și ar fi utilizată pentru finanțarea unor cercetări care pot contribui la dezvoltarea capacităților tehnice ale Chinei în domeniul spionajului, transmite antena3.ro.

Avertismentul vizează cercetători britanici care au participat la proiecte finanțate de CGTRI. Aceștia sunt îndemnați să își revizuiască toate colaborările actuale sau planificate cu organizația și, în anumite situații, să solicite consultanță juridică înainte de a continua.

Cercetări în inteligență artificială și securitate cibernetică

Proiectele în care au fost implicați cercetători britanici au vizat domenii sensibile, inclusiv inteligența artificială, securitatea cibernetică, comunicațiile secrete și steganografia – tehnica prin care informațiile sunt ascunse în alte tipuri de conținut. MI5 susține că mulți dintre cercetătorii și reprezentanții instituțiilor academice britanice care au colaborat cu CGTRI au făcut-o cu bună-credință și este posibil să nu fi cunoscut sursa reală a finanțării.

Serviciul britanic avertizează însă că, după publicarea alertei, continuarea unor astfel de colaborări poate ridica probleme în raport cu Legea privind securitatea națională din 2023, inclusiv prevederile referitoare la sprijinirea unui serviciu străin de informații sau obținerea unor beneficii de la acesta.

Ministrul britanic al Securității, Dan Jarvis, a declarat că avertismentul scoate la iveală încercările serviciilor chineze de informații de a utiliza în secret expertiza și cercetarea universitară din Marea Britanie.

„Acest avertisment expune încercările serviciilor chineze de informații de a beneficia în secret de expertiza și cercetarea universitarilor noștri”, a declarat Jarvis.

Ministrul a precizat că a transmis scrisori rectorilor universităților britanice, cerându-le să își sprijine angajații în încheierea colaborărilor cu CGTRI. Serviciul britanic recomandă instituțiilor academice să verifice imediat orice proiect aflat în desfășurare sau planificat în colaborare cu CGTRI și să se asigure că cercetarea britanică nu mai oferă beneficii serviciilor chineze de informații.

Totodată, cercetătorii sunt îndemnați să verifice sursa finală a finanțării atunci când încheie parteneriate cu instituții din China, pentru a se asigura că banii nu provin, direct sau indirect, de la CGTRI.

Avertismentul de miercuri vine după o altă alertă emisă de autoritățile britanice în iunie. Atunci, MI5 și partenerii din alianța Five Eyes – Marea Britanie, SUA, Australia, Canada și Noua Zeelandă – au avertizat asupra unei campanii de recrutare online atribuite serviciilor chineze, prin care angajați ai guvernului și armatei britanice ar fi fost abordați pe platforme de recrutare.

Autoritățile britanice susțin că persoanele implicate s-ar fi prezentat drept reprezentanți ai unor companii private sau think tank-uri, încercând să obțină acces la informații clasificate sau sensibile. MI5 subliniază că parteneriatele internaționale rămân importante pentru cercetare și universități, dar avertizează că instituțiile trebuie să țină cont de riscurile de securitate atunci când colaborează cu entități străine.