Autoritățile din Georgia au fost acuzate că au folosit un compus chimic interzis, datând din Primul Război Mondial, pentru dispersarea protestatarilor antiguvernamentali din Tbilisi. Informațiile provin dintr-o investigație realizată de BBC.
Substanța, numită „camite”, a fost utilizată de armata franceză între anii 1914 și 1918. Conform relatărilor protestatarilor, aceasta ar fi provocat arsuri ale pielii, dificultăți de respirație și vărsături care au persistat săptămâni întregi. Manifestanții au raportat că simptomele au apărut după ce au fost loviți de jeturile tunurilor de apă folosite de poliție. Un participant a declarat că „se simțea apa arzând” și că senzația nu putea fi îndepărtată prin spălare.
Forțele de ordine au intervenit cu tunuri de apă, spray cu piper și gaz CS. BBC World Service susține însă că a identificat dovezi privind utilizarea agentului chimic „camite”. Substanța fusese scoasă din uz în anii 1930, din cauza efectelor sale pe termen lung, fiind ulterior înlocuită de gazul CS. Examinarea medicală a 69 de manifestanți a evidențiat anomalii în semnalele electrice ale inimii. Studiul a fost acceptat pentru publicare unei reviste internaționale.
Fostul șef al departamentului de armament al poliției anti-revoltă, Lasha Shergelashvili, a declarat că a fost implicat în testarea acestei substanțe în 2009. El a afirmat că efectele diferă de cele ale gazului lacrimogen și că nici el, nici colegii săi nu au putut respira normal după expunere. Potrivit lui Shergelashvili, vehiculele cu tunuri de apă erau încărcate cu acest compus până în 2022, anul în care a demisionat și a părăsit țara. El a spus că a recunoscut simptomele după imaginile protestelor din 2024, iar suspiciunile i-au fost confirmate de foști colegi.
Un alt fost ofițer de rang înalt a confirmat pentru presă că substanța testată în 2009 este aceeași cu cea folosită în noiembrie–decembrie 2024. Ministerul Afacerilor Interne din Georgia a refuzat să identifice substanța folosită și a calificat drept „absurde” concluziile investigației BBC, afirmând că poliția a acționat legal împotriva „acțiunilor ilegale ale unor criminali brutali”.
Protestele au izbucnit pe 28 noiembrie 2024, după anunțul partidului de guvernământ privind suspendarea negocierilor de aderare la Uniunea Europeană, un obiectiv prevăzut în constituția Georgiei.
