Astronomii au descoperit una dintre cele mai mici găuri negre din istorie, pe care au numit-o „The Unicorn” sau „Unicornul”. Aceasta se află la o distanță de doar 1.500 de ani lumină distanță, ceea ce o face și cea mai apropiată gaură neagră de Pământ găsită până în prezent.
Universității de Stat din Ohio a informat în timpul unui comunicat că, gaura neagră a primit porecla în mare parte, pentru că este atât de rară, dar și pentru că a fost descoperită în constelația Monoceros, care înseamnă unicorn.
Deși aceasta are o masă de aproximativ de trei ori mai mare decât cea a soarelui nostru, dimensiunea ei este considerată mică pentru o gaură neagră.
„Unicornul” pare a fi „tovarășul” unei stele uriașe roșii, care a ajutat oamenii de știință în descoperirea fenomenului spațial. Deoarece găurile negre nu sunt vizibile, cercetătorii au reușit să o localizeze după ce au analizat datele care documentează anumite modificări ale stelei însoțitoare.
După ce au observat că ceva provoacă modificarea intensității și aspectului gigantului roșu, Tharindu Jayasinghe, doctorand în astronomie la Universitatea din Ohio și alți cercetători și-au dat seama că ceva atrage steaua, un efect cunoscut sub numele de distorsiune a mareelor, specifice găurilor negre.