La un an după ce Joe Biden și-a anunțat retragerea din cursa prezidențială, fiul său, Hunter Biden, face o declarație surprinzătoare: fostul președintele american ar fi luat Ambien — un somnifer puternic — înaintea dezbaterii dezastruoase cu Donald Trump, desfășurată în iunie 2024, care a dus, în cele din urmă, la prăbușirea candidaturii sale pentru un al doilea mandat.
„Știu exact ce s-a întâmplat în acea dezbatere,” a afirmat Hunter, în vârstă de 55 de ani, într-un interviu publicat luni de jurnalistul independent Andrew Callaghan. „A zburat în jurul lumii, are 81 de ani, e obosit. I-au dat Ambien ca să poată dormi, apoi a urcat pe scenă și a arătat ca un cerb orbit de faruri.”
Declarația, venită din partea unui membru al familiei apropiat de cercul decizional, ridică semne de întrebare cu privire la starea reală de sănătate a fostului președinte și la transparența echipei medicale a Casei Albe. În raportul medical anual publicat în februarie 2024, Ambien nu apare pe lista celor șase medicamente administrate fostului șef al executivului american.
La momentul dezbaterii din 27 iunie 2024, desfășurată la CNN, președintele Biden a fost observat într-o formă fizică și cognitivă fragilă. Imagini cu el pierzând firul discursului sau rostind fraze incoerente — printre care celebra și confuza „am învins Medicare” — au fost vizionate de zeci de milioane de americani. Dezbaterea a fost percepută imediat ca un punct de cotitură, iar presiunile interne din Partidul Democrat s-au intensificat.
Hunter Biden confirmă existența unor tensiuni majore în culisele partidului: „Au spus: Dacă nu se retrage,protestăm până la convenție.” Pe 21 iulie, Joe Biden și-a anunțat oficial retragerea, lăsând loc vicepreședintei Kamala Harris pentru a prelua candidatura.
Contextul din jurul dezbaterii ridică suspiciuni: fostul președinte ar fi ajuns cu întârziere la pregătirile de la CNN, după ce petrecuse ore întregi într-un hotel din apropiere. La scurt timp, a fost confirmat cu COVID-19, iar în luna mai a fost diagnosticat cu cancer de prostată în stadiul 4, cu metastaze osoase.
Medicul personal al lui Biden, dr. Kevin O’Connor — prieten apropiat al familiei și un colaborator de lungă durată — a fost audiat în Congres, dar a refuzat să răspundă la întrebări, invocând al Cincilea Amendament. Faptul că a omis menționarea Ambien în rapoartele medicale oficiale a fost considerat de critici drept un act de mușamalizare cu potențial politic.
Pentru Hunter Biden, întreaga criză din vara lui 2024 a fost o demonstrație a sacrificiului personal al tatălui său: „S-a trezit într-o dimineață cu o formă severă de COVID, imaginile cu el coborând din avion erau devastatoare. Și apoi au venit vulturii.” El susține că retragerea lui Joe Biden a fost „cel mai altruist gest politic pe care îl cunosc în istoria acestei țări”.
În ciuda eșecului electoral, Hunter a ținut să amintească și de sprijinul intern: „Partea progresistă a Partidului Democrat a spus că Joe Biden a realizat mai mult din agenda progresistă în patru ani decât oricare alt președinte din istorie.”
Totuși, ieșirea sa din cursă a fost însoțită de reacții reținute din partea unora dintre veteranii democrați. Nancy Pelosi, de exemplu, nu a oferit un sprijin public ferm. Iar tentativele ulterioare ale lui Biden de a recâștiga încrederea electoratului — cum ar fi interviul acordat lui George Stephanopoulos sau conferințele de presă ulterioare — au fost considerate insuficiente, mai ales după gafa în care l-a confundat pe președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, cu Vladimir Putin.
Declarația lui Hunter Biden adâncește falia dintre narațiunea oficială livrată de Casa Albă și realitatea percepută din afara cercului prezidențial. Chiar dacă utilizarea somniferelor este frecventă în rândul persoanelor în vârstă, Ambien este cunoscut pentru efectele sale adverse accentuate în cazul pacienților peste 70 de ani, potrivit FDA. Reacțiile pot include dezorientare, confuzie și dificultăți de concentrare — exact trăsăturile observate în comportamentul lui Biden în timpul dezbaterii.
Nici președintele, nici reprezentanții săi nu au comentat public până acum aceste noi dezvăluiri. Dar momentul ales de Hunter — aniversarea unui an de la retragerea tatălui său — pare menit să reconfigureze percepția asupra acestui episod-cheie în politica americană recentă: nu ca un eșec personal, ci ca un sacrificiu calculat pentru salvarea unui partid fracturat.
