Insula spaniolă Ibiza se confruntă cu o urgență ecologică, fiind invadată de șerpi de iarbă, originari din Spania continentală și Africa de Nord.
Potrivit La Stampa, Tot mai mulți turiști spun că sunt „prea îngroziți să înoate” după ce au observat în apele coastei insulei numeroşi șerpi enormi – de până la 1,8 metri lungime. Alți turiști și-au anulat vacanțele.
Șarpele de iarbă Hemorrhois hippocrepis a ajuns în Ibiza la începutul anilor 2000, transportat neintenționat printre rădăcinile măslinilor ornamentali importați din peninsulă. Într-un mediu lipsit de prădători naturali și bogat în hrană – în special șopârla de zid Podarcis pityusensis, acești șerpi s-au înmulțit rapid.
„Când i-am văzut în mare a fost un șoc. Nu ne-am așteptat niciodată să devină înotători atât de abili”, explică Víctor Colomar, coordonatorul Consorțiului pentru Protecția Faunei Sălbatice din Insulele Baleare.
De pe coastele Portinatx până la insulițele s’Espartar, șerpii colonizează zone care odinioară erau refugii sigure pentru fauna nativă.
Pe lângă uimitoarea lor capacitate de înot, șerpii din Ibiza devin din ce în ce mai mari. Recordul aparține unui exemplar prins în 2013, care măsoară 1,83 metri lungime, comparativ cu o medie de doar 89 de centimetri.
Oamenii de știință atribuie acest „gigantism” lipsei prădătorilor și abundenței hranei. Rezultatul? Șerpi mai mari, mai multe ouă și, prin urmare, o creștere și mai rapidă a populației.
Dacă invazia continuă în acest ritm, șopârla de zid, una dintre emblemele insulei, ar putea dispărea complet din Ibiza în 2030. Autoritățile și asociațiile de mediu sunt angajate într-o cursă contra cronometru. Fundația IbizaPreservation a instalat deja 280 de capcane, capturând aproape 500 de exemplare anul trecut. Cofib a capturat peste 3.000 de șerpi între Mallorca, Ibiza și Formentera.
Pe rețelele de socializare circulă imagini cu șerpi care se mișcă în zigzag pe mare, alimentând teama și incertitudinea. Cel mai recent episod a avut loc în zona Portinatx, în nordul insulei, unde două persoane aflate într-o barcă au dat peste un șarpe lung de aproape doi metri.
Potrivit expertei Antònia Maria Cirer, nu este neobișnuit ca șerpii să se refugieze în bărcile lăsate pe uscat în timpul iernii. Când bărcile sunt puse înapoi în apă, animalele se dezmorțesc și înoată spre cea mai apropiată coastă.
