Autorităţile spaniole au ordonat ca peste 18.000 de locuitori din provincia Tarragona din nord-est să rămână în case şi câteva zeci au fost evacuaţi, în timp ce un incendiu de vegetaţie a scăpat de sub control, mistuind aproape 3.000 de hectare de vegetaţie.

Zone extinse din Spania sunt în stare de alertă maximă în ceea ce priveşte incendiile de vegetaţie, după ce ţara a înregistrat cea mai caldă lună iunie din istorie. Două persoane au murit într-un incendiu de vegetaţie la 1 iulie în regiunea Catalonia, unde se află şi Tarragona.

Cel mai recent incendiu a izbucnit luni dimineaţă într-o zonă izolată din apropierea satului Pauls, unde vânturile puternice şi terenul accidentat au îngreunat eforturile de stingere a incendiilor, au declarat autorităţile. O unitate militară de urgenţă a fost desfăşurată marţi dimineaţă, alături de peste 300 de pompieri care lucrau în zonă.

„De la miezul nopţii, pompierii se luptă cu incendiul şi cu rafale de vânt de până la 90 de kilometri pe oră”, a declarat serviciul regional de pompieri din Catalonia, adăugând că se aşteaptă ca vântul Mistral puternic să se atenueze până după-amiază.

Peste noapte, maşinile de pompieri au străbătut drumurile sinuoase din Munţii Pauls, înconjurate de flăcări, în timp ce echipajele evaluau şi încercau să stăpânească incendiul.

În satele învecinate Xerta şi Aldover, locuitorii au petrecut o noapte albă în timp ce flăcările le ameninţau casele.

„(A fost) multă teamă şi multă emoţie pentru că suntem deja la marginea incendiului. Noaptea trecută, din cauza vântului care înteţea focul şi a fumului, nu am putut ieşi din casă. Groaznic, aşa ceva nu s-a mai văzut până acum”, a declarat Rosa Veleda, în vârstă de 76 de ani, pentru Reuters.

Autorităţile au declarat că au împiedicat focul să se extindă peste râul Ebro, ceea ce ar fi înrăutăţit situaţia. Aproximativ 30% din zona afectată se află în Parcul Natural Ports, iar autorităţile investighează originile incendiului.