În ultimele decenii, schimbările rapide ale câmpului magnetic nordic au fost fără precedent, începând cu o accelerare drastică, urmată de o încetinire bruscă, iar știința nu a găsit încă o explicație pentru acest comportament neobișnuit. În prezent, Polul Nord magnetic se află mai aproape de Siberia decât era acum cinci ani și continuă să se deplaseze spre Rusia, scrie CNN.
Spre deosebire de Polul Nord geografic, care are o poziție fixă, Polul Nord magnetic își schimbă locația în funcție de câmpul magnetic al Pământului, ce se află în continuă mișcare.
Sistemele de poziționare globală, utilizate de avioane și nave, determină nordul magnetic prin intermediul Modelului Magnetic Mondial (WMM), dezvoltat în 1990 de British Geological Survey și de Administrația Națională pentru Oceane și Atmosferă (NOAA) din SUA. Acest model stabilește poziția exactă a nordului magnetic și preconizează devierile viitoare pe baza observațiilor din anii anteriori.
Pentru a menține precizia măsurătorilor GPS, cercetătorii revizuiesc WMM la fiecare cinci ani, actualizând astfel poziția oficială a nordului magnetic și formulând noi prognoze pe termen de cinci ani.
„Cu cât întârzii actualizarea modelului, cu atât mai mari devin erorile. Prognoza noastră se bazează în mare parte pe extrapolarea datelor curente despre câmpul magnetic al Pământului”, afirmă dr. Arnaud Chulliat, cercetător principal la Universitatea din Colorado, Boulder, și la Centrele Naționale NOAA pentru Informații de Mediu, potrivit news.ro.
Pe 17 decembrie, oamenii de știință au lansat două versiuni ale modelului: cel standard – WMM, cu o rezoluție de aproximativ 3.300 de kilometri la ecuator, și un nou model de înaltă rezoluție, cu o precizie de aproximativ 300 de kilometri la ecuator.
Consecințe pentru aviație și armată
Deși oricine poate utiliza modelul de înaltă rezoluție, majoritatea echipamentelor GPS folosite de publicul larg se bazează pe modelul WMM standard și nu sunt echipate să gestioneze varianta îmbunătățită – astfel, mulți utilizatori nu vor beneficia de actualizare, subliniază dr. William Brown, geofizician la British Geological Survey.
„Marile companii aeriene vor actualiza software-ul de navigaţie al întregii flote de aeronave pentru a încărca noul model, iar armatele din NATO vor trebui să actualizeze software-ul unui număr foarte mare de sisteme complexe de navigaţie pe toate tipurile de echipamente.
Gândiţi-vă că este ca şi cum v-aţi actualiza smartphone-ul – nu doriţi neapărat să cumpăraţi un telefon nou doar pentru a actualiza o aplicaţie la o nouă versiune care este mai puternică”, susține William Brown.
Trecerea la noul model ar trebui să fie una lină pentru utilizatorii GPS.
