Protestul anunțat de opoziția din Georgia drept o acțiune pașnică de „răsturnare a guvernării” s-a transformat sâmbătă seara în confruntări violente în capitala Tbilisi. Mii de oameni au blocat centrul orașului, pe bulevardul Rustaveli și în Piața Libertății, cerând demisia guvernului condus de partidul „Visul Georgian”, acuzat că servește interesele Moscovei.
Potrivit presei georgiene, manifestanții au pătruns în incinta palatului prezidențial, situat pe malul opus al râului Kura, moment în care forțele speciale au intervenit cu gaze lacrimogene și tunuri cu apă. Mulțimea a ridicat baricade, a incendiat mobilier stradal și a aruncat cu pietre și materiale pirotehnice în polițiști. Mai multe persoane, inclusiv agenți de ordine, au fost rănite.
Ministerul de Interne al Georgiei a declarat că mitingul a „depășit limitele legii” și că unii organizatori „au incitat la violență și au încercat să forțeze intrarea în palatul prezidențial de pe strada Atoneli”.
Protestele coincid cu alegerile locale din 4 octombrie, în cadrul cărora se alegeau inclusiv primarii marilor orașe. Opoziția a îndemnat alegătorii să boicoteze scrutinul, acuzând fraude masive. Premierul Irakli Kobahidze a anunțat însă că partidul său, Visul Georgian, ar fi obținut peste 70% din voturi în majoritatea municipiilor.
Fosta președintă Salome Zurabișvili a susținut pe platforma X că evenimentele din fața palatului ar fi fost o „provocare înscenată” de guvern pentru a discredita mișcarea de protest:
„Această tentativă caricaturală de preluare a palatului prezidențial nu putea fi decât regizată de regim”, a scris ea.
Ultimele informații arată că protestatarii s-au îndreptat ulterior spre sediul partidului de guvernământ, unde, potrivit presei locale, se aflau lideri importanți ai formațiunii, printre care și Bidzina Ivanishvili, fondatorul „Visului Georgian”.
