Patriarhul Kirill l-a demis pe conducătorul Bisericii Ortodoxe Ruse din Europa de Vest, mitropolitul Nestor, după ce acesta ar fi fost acuzat că participă la turnee internaționale de poker. Potrivit The Moscow Times, pasiunea ierarhului pentru jocurile de noroc ar fi stârnit nemulțumirea Patriarhiei Moscovei, deși surse din interior susțin că adevăratul motiv ar putea fi poziția sa critică față de războiul din Ucraina.
Acesta participa de mai mulți ani la turnee internaționale ale jocului de cărți cu numele său de mirean Evgheni Sirotenko. Exarhatul Europei de Vest, de care era responsabil Nestor, include eparhiile din Franța, Marea Britanie, Belgia, Italia, Irlanda, Spania, Elveția, Portugalia, Liechtenstein, Luxemburg și Monaco.
Pe portalul PokerNews au fost publicate fotografii care îl arată pe ierarh în timpul competițiilor. Conform statisticilor oficiale de pe platforma The Hendon Mob, câștigurile totale ale mitropolitului Nestor ar fi depășit 47.000 de dolari.
Cazul va fi analizat de instanța ecleziastică supremă a Bisericii Ruse, care va evalua atât faptele legate de participarea la jocuri de noroc, cât și posibila utilizare a fondurilor Patriarhiei Moscovei în aceste scopuri. Conform sursei citate, regulile bisericești interzic clericilor implicarea în activități de jocuri de noroc, iar Canonul 50 al Sinodului de la Laodiceea le interzice chiar și să frecventeze locurile unde se desfășoară astfel de activități.
Totuși, potrivit unor surse bisericești, jocul de poker ar putea fi doar un pretext pentru îndepărtarea lui Nestor, cunoscut pentru pozițiile sale critice față de războiul Rusiei în Ucraina. La 6 aprilie 2022, mitropolitul a semnat, împreună cu arhiepiscopul catolic Francisco Javier Martínez, o declarație comună în care făcea apel la încetarea violențelor și la respectarea poruncilor evanghelice privind pacea și viața.
Nestor s-a opus, de asemenea, ordinului patriarhului Kirill de a-l destitui pe protoiereul Andrei Kordocikin, parohul catedralei ruse din Madrid, care condamnase public invazia asupra Ucrainei. În plus, mitropolitul s-a întâlnit informal cu mitropolitul Alexandru Drabinko, reprezentant al Bisericii Ortodoxe Autocefale a Ucrainei, gest interzis de Patriarhia Moscovei, care consideră această biserică și pe susținătorii ei din Patriarhia Constantinopolului drept „schismatici” și „trădători”.
Jurnalista și cercetătoarea bisericească Ksenia Luicenko consideră că Nestor ar fi fost „pedepsit pentru atitudinea sa independentă și pentru faptul că nu a promovat ideologia „lumii ruse”. Aceeași opinie o împărtășește și diaconul Andrei Kuraev, aflat în exil la Praga, care a scris că acuzațiile împotriva mitropolitului sunt „formale și nefondate”.
