Un bărbat de 35 de ani a fost condamnat săptămâna trecută pentru că a obținut zboruri gratuite pretinzând că este însoțitor de bord, de zeci de ori, începând din anul 2018.
Tiron Alexander a fost găsit vinovat de către un juriu federal pentru fraudă electronică și pentru pătrunderea într-o zonă securizată a unui aeroport sub identitate falsă. Autoritățile au declarat că acesta a profitat de politicile companiilor aeriene care permit piloților și însoțitorilor de bord de la companii concurente să zboare gratuit ca pasageri „non-revenue” (neplătitori), potrivit The Washington Post.
Potrivit Parchetului federal, Alexander a rezervat în mod fraudulos peste 120 de zboruri pe patru companii aeriene, către Atlanta, Dallas, Las Vegas, Los Angeles și alte destinații.
Dintre aceste zboruri, 34 au fost cu Spirit Airlines. Într-un comunicat de presă, procurorii au precizat că bărbatul a pretins că lucrează pentru șapte companii aeriene, oferind aproximativ 30 de numere de legitimație și date de angajare pentru a rezerva bilete printr-un site destinat exclusiv personalului de bord. Totuși, a trebuit să furnizeze numele și data nașterii pentru a primi o cartelă de îmbarcare.
„Această informație a dus în cele din urmă la prinderea lui, zborurile obținute fraudulos acumulându-se în registrele Spirit până când numărul lor a fost suficient de mare pentru ca linia aeriană să observe”, se arată în documentele instanței.
Un mare juriu federal a emis actul de acuzare în octombrie, în cadrul Tribunalului Districtual din Florida de Sud, însă Alexander nu a fost reținut decât în februarie. Acesta a fost arestat în timp ce încerca să zboare din San Francisco către Australia, conform dosarului instanței.
Potrivit documentelor, Alexander lucra recent în departamentul de relații cu clienții al companiei American Airlines, însă fusese suspendat fără plată de aproximativ un an la momentul arestării.
Istoricul său profesional, prezentat în dosar, reflectă un interes de lungă durată pentru aviație. A lucrat ca însoțitor de bord pentru două companii aeriene regionale între 2013 și 2015. Ulterior, a încercat să revină în domeniu, candidând în 2022 la academia de piloți Alaska Airlines și aplicând pentru posturi de însoțitor de bord la Alaska și Delta în 2024.
Procurorii au refuzat să comenteze, iar avocații săi din oficiu nu au răspuns la solicitările de comentarii trimise miercuri pe email.
Alexander a fost condamnat pentru patru capete de acuzare de fraudă electronică, fiecare putând atrage o pedeapsă maximă de 20 de ani de închisoare, și pentru un capăt de acuzare de pătrundere într-o zonă securizată a unui aeroport sub pretexte false, pedepsit cu până la 10 ani de închisoare. Fiecare capăt de acuzare poate atrage, de asemenea, o amendă maximă de 250.000 de dolari.
Sentința urmează să fie pronunțată în luna august, potrivit unui comunicat al Departamentului de Justiție al SUA.
