Două avioane de vânătoare ale Marinei americane s-au ciocnit în aer și s-au prăbușit într-o minge de foc în fața a mii de spectatori, în timpul unui spectacol aerian desfășurat în statul american Idaho, în cadrul evenimentului „Gunfighter Skies”, organizat la Baza Forțelor Aeriene Mountain Home, scrie The Telegraph.
Imagini surprinse la fața locului arată momentul în care cele două aeronave au intrat în contact în timpul unei demonstrații de mare viteză, duminică, 17 mai, după care au început să piardă controlul și s-au prăbușit spre sol.
„Cele două aeronave păreau să se fi atins și apoi să se fi rotit în tandem în timp ce membrii echipajului se ejectau. Apoi, avioanele s-au prăbușit împreună, explodând într-o minge de foc”, a relatat un martor, care a filmat incidentul.
Ulterior, organizatorii au făcut apel la public să își păstreze calmul, îndemnând spectatorii să „spună o rugăciune”, în timp ce echipele de intervenție au fost mobilizate pentru stingerea incendiului de vegetație provocat de epavă.
Autoritățile bazei au confirmat că toți cei patru membri ai echipajului s-au catapultat cu doar câteva secunde înainte de impact și se aflau într-o stare stabilă. De asemenea, nu au fost raportate victime în rândul spectatorilor sau al personalului bazei.
În urma incidentului, baza militară situată la aproximativ 80 de kilometri sud-est de Boise a fost închisă temporar, iar vizitatorii au fost rugați să rămână la fața locului până la finalizarea intervențiilor de urgență. Restul evenimentului aerian, care îi includea și pe „Thunderbirds” ai Forțelor Aeriene ale SUA, a fost anulat.
Aeronavele implicate, de tip Boeing E/A-18G Growler, aparțin Escadrilei de Atac Electronic 129, cu baza în Insula Whidbey, Washington, și sunt variante specializate pentru război electronic ale modelului F/A-18 Super Hornet.
Potrivit Serviciului Național de Meteorologie, în momentul accidentului vizibilitatea era bună, însă vântul înregistra rafale de până la 46 km/h. Experți în aviație au subliniat ulterior complexitatea și marjele reduse de eroare din demonstrațiile militare moderne.
