Pentru ultima dată în timp ce se află pe Pământ, cel mai mare și mai puternic telescop spațial din lume și-a deschis oglinda primară iconică. Acest eveniment a marcat o etapă cheie în pregătirea observatorului pentru lansare la sfârșitul acestui an. Încheierea acestui test reprezintă punctul final de control al echipei într-o serie lungă de teste concepute pentru a se asigura că cele 18 oglinzi hexagonale Webb sunt pregătite pentru o călătorie lungă în spațiu și o viață de descoperire profundă.
Ca parte a ultimelor teste ale telescopului spațial James Webb de la NASA, oglinda de 6,5 metri a primit comanda să se extindă complet și să se blocheze la locul său, la fel ca în spațiu.
„Oglinda primară este o minune tehnologică. Oglinzile ușoare, învelișurile, dispozitivele de acționare și mecanismele, dispozitivele electronice și păturile termice, atunci când sunt complet desfășurate, formează o singură oglindă precisă, care este cu adevărat remarcabilă. Aceasta nu este doar secvența finală de testare a implementării pe care echipa a scos-o pentru a pregăti Webb pentru o viață în spațiu, dar înseamnă că atunci când vom termina, oglinda primară va fi blocată în loc pentru lansare. Este umitor să ne gândim la sutele de oameni dedicați din întreaga țară care au muncit atât de mult la proiectarea și construirea oglinzii primare, iar acum să știm că lansarea este atât de aproape”, a spus Lee Feinberg, manager de elemente ale telescopului optic pentru Webb la NASA.
Pentru a observa obiecte din cosmosul îndepărtat și pentru a face științe care nu s-au mai făcut până acum, oglinda lui Webb trebuie să fie atât de mare încât să nu poată intra în nicio rachetă disponibilă în forma sa complet extinsă. La fel ca o piesă de artă origami, Webb conține multe părți mobile care au fost special concepute pentru a se plia la o formațiune compactă, care este considerabil mai mică decât atunci când observatorul este complet desfășurat. Acest lucru îi permite să se încadreze abia în interiorul unui carenaj de rachete de 16 metri (5 metri), cu puțin spațiu liber, scrie nasa.gov.
În urma acestui test, inginerii vor trece imediat pentru a aborda ultimele câteva teste ale lui Webb, care includ extinderea și apoi restabilirea a două ansambluri de radiatoare care ajută observatorul să se răcească și o extensie completă și repausarea turnului său implementabil .
Telescopul spațial James Webb va fi cel mai important observator științific spațial din lume când va fi lansat în 2021. Webb va rezolva misterele din sistemul nostru solar, va privi dincolo de lumile îndepărtate din jurul altor stele și va cerceta structurile și originile misterioase ale universului nostru și ale locului nostru în el. Webb este un program internațional condus de NASA cu partenerii săi, ESA (Agenția Spațială Europeană) și Agenția Spațială Canadiană. Potrivit informațiilor, construcția telescopului spațial a început acum mai bine de 20 de ani.
