China a lansat primul modul din noua sa stație spațială, care ar urma să devină operațională în 2022, după alte aproximativ 10 misiuni menite să transporte pe orbită și să asambleze restul componentelor, informează The Guardian. Lansarea reprezintă un moment istoric pentru autoritățile de la Beijing, care vor să dețină o prezență permanentă în spațiu.

Modulul principal Tianhe, numit și „Armonia cerească”, găzduiește camere pentru un echipaj de trei persoane și a fost lansat astăzi din provincia Hainan, la bordul unei rachete Long-March 5B. În acest sens, China a investit miliarde de dolari în industria aerospațială, încercând să se afirme și să-și expună puterea tehnologică, călcând pe urmele Rusiei și ale Statelor Unite.

Totodată, programul spațial chinez a adus recent și primele mostre de pe Lună din ultimii 40 de ani și urmează să aterizeze luna viitoare o sondă și un rover pe suprafața planetei Marte.

Premierul Li Keqiang și alți lideri civili și militari au urmărit lansarea în direct din centrul de control din Beijing, deoarece. Aceștia susțin că „programul spațial reprezintă o mândrie națională pentru China”. 

Modulul Tianhe a fost lansat în spațiu, având inscripționat pe învelișul exterior textul „China Manned Space”. Potrivit informațiilor, racheta care l-a transportat va orbita prin spațiu o săptămână, apoi va reveni pe Pământ.

Odată ce va ajunge la destinație, modulul spațial chinez va rămâne pe orbita Pământului, la aproximativ 400-450 de kilometri înălțime, timp de 15 ani.