Doi pui de castor s-au născut în sălbăticie în comitatul Norfolk, din estul Angliei, pentru prima dată după mai bine de 500 de ani. Micuții sunt urmașii unei perechi de castori care a apărut în mod misterios, în decembrie, în rezervația naturală Pensthorpe, în apropiere de Fakenham.
Cei doi adulți și-au construit un adăpost pe râul Wensum și au fost primii castori sălbatici observați în Norfolk după ce specia a fost vânată până la dispariție în Anglia, la începutul secolului al XVI-lea.
Nimeni nu știe exact cum au ajuns acolo. Cea mai apropiată populație cunoscută de castori sălbatici se află la peste 200 de kilometri distanță, pe râul Stour, în Kent. Există suspiciunea că animalele ar fi putut fi eliberate ilegal de activiști pentru protecția naturii, o practică numită informal „beaver bombing”, însă rezervația spune că nu susține astfel de acțiuni, scrie Antena3.ro.
Puii au fost surprinși de camerele de supraveghere
Cei doi pui, despre care se crede că au aproximativ trei luni, au fost descoperiți în imaginile filmate de camerele amplasate în rezervație.
„La început am văzut un singur pui cu unul dintre părinți, plimbându-se și mestecând bucăți mici de crengi și frunze. Apoi, într-o altă filmare, a plecat și s-a întors alergând, iar după el venea un al doilea pui”, a povestit Richard Spowage, managerul rezervației.
Puii au început deja să devină independenți. Învață să se scufunde și să lovească apa cu coada pentru a speria eventualii prădători, un comportament specific castorilor adulți.
Deocamdată, familia trăiește într-o zonă greu accesibilă publicului, însă specialiștii cred că animalele și-ar putea extinde teritoriul și ar putea deveni mai ușor de observat în viitor.
Rezervația vrea să aducă și alți castori
Nașterea celor doi pui aduce însă și o problemă: în lipsa altor castori în zonă, aceștia nu vor avea în viitor parteneri cu care să se reproducă în afara propriei familii.
Rezervația încearcă acum să strângă bani pentru a solicita autorităților permisiunea de a aduce legal și alți castori pe râul Wensum.
Reintroducerea castorilor în Marea Britanie a stârnit de-a lungul timpului temeri în rândul fermierilor, care se tem că barajele construite de animale ar putea inunda terenurile agricole. În același timp, perioadele recente de secetă au arătat și avantajele prezenței lor: barajele pot reține cantități mari de apă și pot ajuta la menținerea umidității în zonele afectate de căldură.
La Pensthorpe, impactul castorilor a fost până acum redus. Ei nu au construit baraje pe râu, dar au curățat o parte din vegetație și au săpat mici canale, care au început deja să fie folosite de păsări, vulpi, vidre și căprioare.
Natural England a anunțat că lucrează împreună cu rezervația și cu specialiștii în protecția castorilor pentru a găsi o soluție care să asigure bunăstarea animalelor și dezvoltarea pe termen lung a populației.
