Preşedintele rus Vladimir Putin a declarat că a susţinut ideea de a-l elibera pe liderul opoziţiei Alexei Navalnîi într-un schimb de prizonieri, cu doar câteva zile înainte ca bărbatul care a fost cel mai mare inamic al său să moară.

În primele sale comentarii referitoare la moartea lui Navalnîi, Putin a spus despre decesul acestuia: „Se întâmplă. Nu se poate face nimic în privinţa asta. Asta e viaţa”.

Comentariile au fost neobişnuite deoarece Putin a făcut referire în mod repetat la Navalnîi pronunţându-i numele pentru prima dată în ultimii ani şi a vorbit într-o conferinţă de presă nocturnă, după alegerile prezidenţiale.

Pentru cele mai importante știri, abonează-te la canalul nostru de TELEGRAM!

Luna trecută, aliaţii lui Navalnîi spuneau, de asemenea, că sunt în curs de desfăşurare discuţii cu oficiali ruşi şi occidentali cu privire la un schimb de prizonieri care să-l implice pe Navalnîi. Maria Pevchikh, asociata de lungă durată a politicianului, spunea că discuţiile se aflau în stadiul final cu doar câteva zile înainte de moartea bruscă şi inexplicabilă a opozantului Kremlinului într-o colonie penală din Arctica.

Ea l-a acuzat pe Putin că „s-a debarasat” de Navalnîi pentru a nu se face schimbul, dar nu a oferit nicio dovadă în sprijinul afirmaţiilor sale, iar acestea nu au putut fi confirmate în mod independent.

Putin a declarat luni, tot fără a oferi dovezi, că, cu câteva zile înainte de moartea lui Navalnîi, „anumiţi colegi, nu din administraţia (prezidenţială)” i-au vorbit despre „o idee de a-l schimba pe Navalnîi cu anumite persoane deţinute în penitenciare din ţări occidentale”. El a spus că a susţinut ideea.

„Credeţi sau nu, dar persoana care vorbea cu mine nici măcar nu şi-a terminat fraza când am spus: Sunt de acord, a declarat Putin ca răspuns la o întrebare a unui jurnalist despre moartea lui Navalnîi. El a adăugat că singura sa condiţie a fost ca Navalnîi să nu se întoarcă în Rusia. Dar, din păcate, s-a întâmplat ce s-a întâmplat”, a spus Putin.

Navalnîi, în vârstă de 47 de ani, cel mai cunoscut politician de opoziţie din Rusia, a murit luna trecută în timp ce ispăşea o pedeapsă de 19 ani de închisoare pentru acuzaţii de extremism pe care le-a respins ca fiind motivate politic. Aliaţii săi, membrii familiei şi oficialii occidentali au acuzat Kremlinul pentru moartea sa, acuzaţii pe care acesta le-a respins.

Apropiaţii politicianului au declarat că oficialii au trecut „cauze naturale” pe documentele care i-au fost arătate mamei lui Navalnîi atunci când a încercat să îi recupereze corpul. Pevchikh a susţinut că a existat un plan de schimb al lui Navalnîi şi a doi cetăţeni americani deţinuţi în Rusia cu Vadim Krasikov. Acesta ispăşea o condamnare pe viaţă în Germania pentru uciderea în 2019, la Berlin, a lui Zelimkhan „Tornike” Khangoshvili, un cetăţean georgian de origine cecenă în vârstă de 40 de ani. Judecătorii germani au declarat că Krasikov a acţionat la ordinul autorităţilor ruse.

Ea nu i-a identificat pe cetăţenii americani care ar fi făcut parte din înţelegere. În Rusia se află mai mulţi în custodie, printre care Evan Gershkovich, reporter al Wall Street Journal, arestat pentru spionaj, şi Paul Whelan, un director în domeniul securităţii corporative din Michigan, condamnat pentru spionaj şi care execută o lungă pedeapsă cu închisoarea. Aceştia şi guvernul american contestă acuzaţiile care li se aduc.

Oficialii germani au refuzat să comenteze atunci când au fost întrebaţi dacă a existat vreun efort din partea Rusiei de a-l schimba pe Krasikov.

Navalnîi era încarcerat din ianuarie 2021, când s-a întors la Moscova din proprie iniţiativă după ce s-a recuperat în Germania în urma otrăvirii cu un agent neurotoxic pentru care a dat vina pe Kremlin. El a fost imediat arestat. Kremlinul a negat cu vehemenţă că s-ar afla în spatele otrăvirii.