Vladimir Putin s-a declarat „pregătit” să se întâlnească cu omologul său ucrainean Volodimir Zelenski doar în cadrul „ultimei etape” a negocierilor dintre Moscova şi Kiev, după mai bine de trei ani de asalturi de amploare ale forţelor ruse asupra vecinului său.

„Sunt gata să mă întâlnesc cu (Volodimir Zelenski), dar numai dacă este vorba de „ultima etapă” a negocierilor”, a declarat preşedintele rus într-un schimb de replici cu reprezentanţi ai agenţiilor de presă străine, printre care AFP.

Dar el a pus din nou la îndoială legitimitatea lui Volodimir Zelenski, al cărui mandat a expirat oficial în mai 2024.

Kievul nu a putut organiza alegeri prezidenţiale din cauza asaltului rusesc şi a impunerii legii marţiale.

„Sunt pregătit să întâlnesc pe toată lumea, chiar şi pe Zelenski. Nu asta este problema. Dacă statul ucrainean are încredere într-o anumită persoană pentru a conduce negocierile, Doamne, poate fi Zelenski. Nu contează cine negociază, chiar dacă este actualul şef al regimului”, a declarat şeful statului rus la masa rotundă de la Sankt Petersburg.

De asemenea, el a apreciat că este necesară „găsirea unei soluţii care nu numai că pune capăt conflictului actual, dar creează şi condiţiile necesare pentru ca astfel de situaţii să nu se mai repete pe termen lung”. Două runde de discuţii între ruşi şi ucraineni au avut loc la Istanbul, dar nu au reuşit să producă niciun progres spre o încetare a focului în acest conflict, care a făcut zeci de mii de morţi şi răniţi.

Moscova cere Kievului în special să îşi retragă forţele din patru regiuni pe care Moscova susţine că le-a anexat, să renunţe la apartenenţa Ucrainei la NATO şi să limiteze dimensiunea armatei sale.

Totodată, Preşedintele rus Vladimir Putin a mai declarat joi că armata rusă avansează „în fiecare zi” de-a lungul liniei frontului din Ucraina, la mai mult de trei ani după ce Moscova a lansat un asalt la scară largă asupra vecinului său.