Într-un spital de psihiatrie din apropierea Parisului, amplasat în localitatea Neuilly-sur-Marne, pacienții beneficiază de o metodă mai puțin obișnuită: tratament cu măgăruși. Inițiativa are scopul de a reduce stresul și de a îmbunătăți starea emoțională a persoanelor internate.

Pacienții implicați în program petrec timp alături de animale, pe care le îngrijesc, le plimbă și dezvoltă o relație directă cu acestea. Medicii susțin că acest tip de interacțiune facilitează comunicarea și contribuie la creșterea încrederii în sine, mai ales în cazul persoanelor care se confruntă cu izolare sau dificultăți de socializare.

Sesiunile de tratament sunt gratuite pentru participanții la asemenea proceduri. Specialiștii consideră că măgărușii sunt potriviți pentru terapie, deoarece sunt calmi și acționează ca mediatori între pacient și mediul înconjurător, oferind un sentiment de siguranță și stabilitate.

Primii măgari au ajuns la spitalul Ville-Evrard în 2016, în cadrul unui proiect, conform Digi24. Ermelinda, o asistentă medicală specializată în psihiatrie, credea cu tărie în beneficiile terapiei cu animale și considera că măgarii ar fi perfecți pentru asemenea tratamente. Soțul ei a învățat cum să dreseze măgăruși pentru activități terapeutice.

Unele animale au fost adoptate din adăposturi, după ce au suferit neglijare sau maltratare. Pacienții au grijă de ei, îi plimbă, îi hrănesc, îi îmbrățișează au grijă de ei.

Din 2022, programul de terapie cu animale are statut oficial de unitate medicală în cadrul spitalului, ceea ce îi permite să angajeze trei asistente medicale cu normă întreagă. Voluntarii unei organizații non-profit ajută la îngrijirea animalelor.

Personalul medical afirmă că sesiunile sunt concepute ca intervenții terapeutice pentru cei care trăiesc cu anxietate, depresie, autism, schizofrenie sau alte afecțiuni. Personalul a spus că acestea pot ajuta la îmbunătățirea controlului emoțional, a comunicării, a interacțiunii sociale și a stimei de sine.