Tot mai mulți copii din Republica Moldova sunt alăptați exclusiv în primele șase luni de viață, însă alăptarea după vârsta de un an este în continuă scădere. În același timp, autoritățile pregătesc deschiderea primei bănci de lapte uman din țară, destinată în special copiilor născuți prematur.

Datele unui studiu realizat de UNICEF Moldova arată că, în 2024, 49% dintre copii au fost alăptați exclusiv în primele șase luni de viață, față de 36,4% în 2012. De asemenea, 72% dintre mame au început alăptarea în prima oră după naștere, comparativ cu 60,9% în urmă cu 12 ani.

Totuși, după primul an de viață, numărul copiilor alăptați scade semnificativ. Doar 15% dintre copii mai erau alăptați la vârsta de un an în 2024, față de 48,4% în 2012, iar la doi ani procentul a ajuns la doar 5%, în scădere de la 12,2%.

Specialiștii subliniază că laptele matern este cea mai sigură și eficientă sursă de hrană pentru nou-născuți. Acesta conține nutrienți esențiali și substanțe biologic active care susțin dezvoltarea sistemului imunitar și a creierului. La nivel mondial, alăptarea optimă ar putea preveni anual peste 820.000 de decese în rândul copiilor cu vârsta de până la cinci ani.

Beneficiile se răsfrâng și asupra mamelor. Alăptarea reduce riscul de cancer de sân și ovarian, contribuie la prevenirea depresiei postnatale, ajută la revenirea la greutatea de dinaintea sarcinii și poate avea efect contraceptiv natural în primele luni după naștere, în anumite condiții.

Autoritățile mai anunță că Ministerul Sănătății și UNICEF elaborează un plan de acțiuni pentru îmbunătățirea alimentației copiilor în primii doi ani de viață și pentru promovarea alăptării.

Totodată, în premieră, la Institutul Mamei și Copilului va fi creată prima bancă de lapte uman din Republica Moldova. Potrivit datelor oficiale, în țară se nasc anual aproximativ 1.800 de copii prematuri, iar laptele matern donat poate reduce riscul de infecții și alte complicații, contribuind la o dezvoltare mai bună a acestora.

În fiecare an, în prima săptămână a lunii august, peste 175 de țări marchează Săptămâna Mondială a Alăptării. Organizația Mondială a Sănătății și UNICEF recomandă începerea alăptării în prima oră după naștere, alăptarea exclusivă în primele șase luni și continuarea acesteia, împreună cu alimentația complementară, până la vârsta de doi ani sau chiar mai mult.